100 milyon yıldır uyuyan derin deniz mikropları aç ve çoğalmaya hazır
Onlarca yıldır bilim adamları, geçmiş iklimleri, levha tektoniğini ve derin deniz ekosistemini daha iyi anlamak için deniz tabanının altından eski tortu örnekleri topladılar. dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada Doğa İletişimiaraştırmacılar, doğru laboratuvar koşullarında doğru gıda verildiğinde, 100 milyon yıl kadar eski tortulardan toplanan mikropların, büyük dinozorlar gezegeni dolaştığından beri uykuda kaldıktan sonra bile yeniden canlanabileceğini ve çoğalabileceğini ortaya koyuyor.
Yeni çalışmanın arkasındaki araştırma ekibi, Rhode Island Üniversitesi Oşinografi Enstitüsü, Japonya Deniz-Yer Bilimi ve Teknolojisi Ajansı, Ulusal Gelişmiş Endüstriyel Bilim ve Teknoloji Enstitüsü, Kochi Üniversitesi ve Japonya Deniz İşleri, Güney Pasifik Girdabına yapılan bir keşif gezisi sırasında eski tortu örneklerini topladı. Girdap, okyanusun en düşük üretkenliğe ve deniz besin ağını beslemek için en az besine sahip kısmıdır.
Deniz tabanında, deniz karı (sürekli olarak deniz yüzeyinden kaynaklanan organik kalıntılar), rüzgar ve okyanus akıntıları tarafından taşınan toz ve parçacıklardan oluşan tortu katmanları vardır. Mikrop gibi küçük yaşam formları bu tortuda hapsolur.
Araştırma sondaj gemisinde JOIDE Çözünürlük, ABD Ulusal Bilim VakfıFinansmanı sağlanan ekip, deniz tabanının 100 metre altında ve okyanus yüzeyinin yaklaşık 6.000 metre altında çok sayıda tortu çekirdeği açtı. Bilim adamları oksijenin tüm çekirdeklerde mevcut olduğunu buldular, bu da tortu deniz tabanında her milyon yılda bir veya iki metreden fazla olmayan bir oranda yavaşça birikirse, oksijenin deniz tabanından tabana kadar nüfuz edeceğini öne sürdü.
Bu tür koşullar, aerobik mikroorganizmaların – yaşamak için oksijene ihtiyaç duyanların – milyonlarca yıllık jeolojik zaman ölçeklerinde hayatta kalmasını mümkün kılar.
NSF’nin Okyanus Bilimleri Bölümü’nde program direktörü olan Jamie Allan, “Aşırı ortamlarda yaşamı araştırmak ve onu burada gösterildiği gibi inanılmaz koşullarda bulmak, onu Dünya’nın ötesinde bulacağımıza dair umut veriyor” diyor.
Bilim adamları, ince ayarlı laboratuvar prosedürleriyle, mikropları büyümeye ikna etmek için örnekleri kuluçkaya yatırdı. Sonuçlar, fosilleşmiş yaşam kalıntıları olmak yerine tortudaki mikropların hayatta kaldığını gösterdi.
URI ortak yazarı Steven D’Hondt, “Çok fazla gömülü organik maddenin bulunduğu kıtaların yakınındaki derin tortullarda yaşam olduğunu biliyorduk” dedi. “Ama bulduğumuz şey, derin okyanustaki yaşamın deniz tabanından alttaki kayalık bodruma kadar uzandığıydı.”