3.8 milyon yıllık kafatası fosili, insan ataları hakkında daha fazla bilgi veriyor

2016 yılında Etiyopya’nın Afar bölgesinde, Hadar’dan yaklaşık 35 mil uzakta, ünlü “Lucy”nin yaşadığı bölgede çalışan araştırmacılar. Australopithecus afarensis insan atası, bulundu, başka bir erken insan atasının neredeyse eksiksiz bir kafatasını keşfetti, Australopithecus anamensisbu 3.8 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor.

Uluslararası bir araştırma ekibine göre fosil, iki türün daha önce sanıldığı gibi ayrı zaman dilimlerinde değil, yaklaşık 100.000 yıl boyunca bir arada yaşadıklarını ortaya çıkardı.

Analizini kolaylaştıran fosilin dijital rekonstrüksiyonu Penn State Üniversitesi’nde başlatıldı. Sonuçlar derginin 29 Ağustos sayısında iki makale halinde yayınlandı. Doğa ve bir Penn Eyaletinde basın bülteni ve bir Cleveland Müzesi basın bülteni.

“Bu, Pliyosen sırasındaki insan evrimi anlayışımızda bir oyun değiştiricidir. [5.3 million to 2.6 million years ago],” dedi Cleveland Doğa Tarihi Müzesi küratörü Yohannes Haile-Selassie.

Haile-Selassie liderliğindeki paleoantropologlar kapsamlı analizler yaptılar ve jeologlar fosilin yaşını ve bağlamını belirlediler.

Haile-Selassie, kafatasının “tek bir bireyde görmeyi beklemediğim ilkel ve türetilmiş yüz ve kafatası özelliklerinin bir karışımına sahip olduğunu” söyledi.

Fosilin bütünlüğü, ekibin bir yüzü yeniden oluşturmasına izin verdi.

Penn State’den Timothy M. Ryan ile İtalya Bologna Üniversitesi’nden Stefano Benazzi ve Antonino Vazzana arasındaki bir işbirliği, fosillerin yeniden yapılandırılmasına izin verdi.

NSF’nin Biyolojik Antropoloji programı program direktörü Rebecca Ferrell, “Afar bölgesinden nispeten eksiksiz bir kafatası, hominin fosil kayıtlarına değerli bir ektir ve hominin adaptasyonunu ve evrimini yeniden yapılandırmak için yapbozda başka bir parça sağlar” dedi.

Ulusal Bilim Vakfı’nın ortaklaşa verdiği beş ödül, Woranso-Mille paleontolojik çalışma alanındaki ABD araştırma ekibine temel destek sağladı.