300 milyon yıllık balık mersinbalığına benziyor ama farklı bir evrim yolu izledi

Uzun ömürlü, dipte yaşayan mersin balıkları genellikle yaşayan fosiller olarak tanımlanır. Yüz milyonlarca yıllık evrime rağmen biçimleri nispeten sabit kalmıştır.

İçinde Ulusal Bilim Vakfı– finanse edilen çalışma Linnean Society Zoolojik DergisiLauren Sallan liderliğindeki araştırmacılar, Pensilvanya Üniversitesi antik balık türlerini yakından inceledi Tanyrhinichthys mcallisteri. Balık, yaklaşık 300 milyon yıl önce, bugün New Mexico olan bir haliçte yaşadı.

İlk fosil Tanyrinichthys 1984 yılında, Albuquerque’nin yaklaşık yarım saat doğusunda, Kinney Brick Quarry adlı fosil açısından zengin bir bölgede bulundu.

Balık, çıkıntılı burnu da dahil olmak üzere özellikleri bakımından bir mersin balığına benzese de, bu özellikler farklı bir evrimsel yol izlemiştir.

Bulgu, eski olmasına rağmen, etkinleştirilen özelliklerinTanyrinichthys ortamında gelişmek, farklı balık soylarında birden çok kez ortaya çıktı, bu bir yenilik patlamasıydı.

Makalenin kıdemli yazarı Sallan, “Mersin balığı ‘ilkel’ bir tür olarak kabul edilir, ancak mersin balığı yaşam tarzının belirli koşullar için seçilmiş ve tekrar tekrar evrimleştiğini gösteriyoruz” diyor.

Kılıç balığından yelken balığına kadar pek çok modern balık türünün, avlarına saldırma yeteneklerine yardımcı olan çıkıntılı burunları vardır. Ancak bu özellik eski balıklarda çok daha nadirdir.

Zamanında Tanyrinichthys Sularda dolaşan Dünya’nın kıtaları, tek bir büyük okyanusla çevrili Pangea adı verilen devasa süper kıtada birleştirildi.

Bu dönemden hemen önce, fosil kayıtları, şu anda okyanuslara hakim olan ışınsal yüzgeçli balıkların çeşitlilik açısından patlama yaşadığını gösteriyor. Yine de, 300 milyon yıl önce, “sanki biri duraklatma düğmesine basmış gibiydi” diyor Sallan. “Daha fazla çeşitlilik olacağına dair bir beklenti var, ancak muhtemelen bu zaman diliminde yeterince araştırma yapılmadığı için pek bir şey bulunamadı.”

Bu boşluklardan bazılarını daha fazla karakterize ederek doldurmayı hedeflemek TanyrinichthysSallan ve meslektaşları balıkları yakından incelediler ve bu döneme tarihlenen diğer türleri incelediler.

O zamanlar balıklardaki uzun burunlar, yakınsak evrimin veya çevrelerine uyum sağlamak için aynı yeniliğe ulaşan birçok farklı soyun bir örneği gibi görünüyor.