Amazon üzerinde dronlar
Dünyanın en büyük yağmur ormanına ev sahipliği yapan Amazon havzası, her yıl milyarlarca ton karbondioksiti emerek ve depolayarak gezegenin karbon bütçesini korumada çok önemli bir rol oynuyor. Ancak bir devrilme noktası beliriyor – bu hayati karbon yutağını gezegendeki en büyük karbondioksit kaynaklarından birine dönüştürebilecek bir nokta.
“Ormanı koklayarak” bir Harvardtarafından finanse edilen araştırmacı liderliğindeki bir ekip ABD Ulusal Bilim Vakfı bu değişikliğin nasıl ve ne zaman olabileceğini ölçmeye çalışıyor. Bilim adamları sonuçlarını dergide rapor ediyor Çevre Bilimi: Atmosferler.
Gezegen ısınırken, kuraklık, orman yangını ve değişen hava koşulları Amazon’da yaklaşık 400 milyar ağacı tehdit ediyor ve bunların bir kısmı halihazırda ağaç kesme ve madencilik nedeniyle risk altında. Ağaçlar zarar gördükçe veya öldükçe ayrışır ve atmosfere karbon salar.
Harvard Üniversitesi’nden atmosferik bilim insanı Scot Martin, “İklim değişikliğinin yanı sıra insan kaynaklı ormansızlaşma ve biyokütle yanması, büyük depolanmış karbon havuzlarını serbest bırakabilecek ekolojik ve iklimsel devrilme noktalarına yol açabilir” dedi.
Soru şu: Bu devrilme noktasına yaklaştığımızı nasıl anlarız?
Martin, Amazonas State University ve Amazonas State Research Support Foundation’dan uluslararası bir araştırmacı ve işbirlikçi ekibiyle birlikte, Amazon’daki değişiklikleri izlemek için bir erken tespit sistemi geliştirdi.
Araştırma, Amazon’un strese nasıl tepki verdiğini daha iyi anlamayı amaçlıyor. Ekip, uçucu organik bileşikler veya VOC’ler olarak bilinen ağaçların yaydığı benzersiz kimyasal sinyalleri haritalıyor ve izliyor.
Her bitki türü, parmak izi gibi farklı bir VOC imzası yayar; bu, mevsime veya bitkiye yönelik kuraklık veya seller gibi streslere göre değişebilir.
Martin, “Ormanlar bizimle VOC’ler aracılığıyla konuşabilir” dedi. “Bu sinyalleri çevirmek, orman ekosistemlerinin iklim stresine ve iklim değişikliğine nasıl tepki verdiğinin anlaşılmasına yol açabilir.”
Ancak VOC’ler hakkında veri toplamanın büyük zorlukları var. Uçaklar uzun mesafeleri kapsayabilir ancak gölgelikten yalnızca bir kilometre veya daha az yüksekliğe ulaşan VOC örneklerini toplayacak kadar alçaktan uçamazlar. Kuleler, yalnızca yerel ekosistem için doğru yükseklikte algılayabilir.
Ekip, bu veri kanyonu arasında köprü kurmak için dronlara yöneliyor.
Martin, “Drone tabanlı sensörleri bu kadar heyecan verici yapan şey, keşfedilmemiş ölçeklerde veri toplama imkanı sunmalarıdır” dedi. “Bu, iklim stresi altındaki Amazon ekosistemlerine ve iklim ve biyolojik çeşitlilikte beklenen değişikliklere ilişkin devrim niteliğinde içgörülere yol açabilir.”
NSF’nin Atmosfer ve Jeo-uzay Bilimleri Bölümü’nde program direktörü olan Sylvia Edgerton, “Gölgelik boyunca bu bileşiklerin konsantrasyonlarını haritalamak için insansız bir hava aracı kullanmak, konsantrasyonlarının ne kadarının bitkilerdeki biyolojik süreçlerden ikincillere karşı biyolojik süreçlerden geldiğini değerlendirmek için yeni bir yaklaşımdır” diye ekledi. gölgelikteki atmosferik kimyasal reaksiyonlardan üretim.”