Araştırmacılar dünya okyanusunda muazzam bir hidrokarbon döngüsü keşfettiler

Hidrokarbonlar ve petrol, çevre biliminde neredeyse eşanlamlıdır. Petrol rezervleri, bildiğimiz neredeyse tüm hidrokarbonları oluşturuyor. Ancak kökenini biyolojik kaynaklara kadar izleyen birkaç hidrokarbon, bilim adamlarının başlangıçta tahmin ettiğinden daha büyük bir ekolojik rol oynayabilir.

ABD Ulusal Bilim Vakfı-finansmanlı araştırmacılar Kaliforniya Üniversitesi, Santa Barbara ve Woods Hole Oşinografi Enstitüsü, daha önce ihmal edilen bu oşinografi alanını gözden kaçan bir küresel döngünün belirtileri için araştırdı. Ayrıca, varlığının okyanusun petrol sızıntılarına tepkisini nasıl etkileyebileceğini de test ettiler.

UCSB’den David Valentine, “Okyanusta meydana gelen çok büyük ve hızlı bir hidrokarbon döngüsü olduğunu ve bunun okyanusun petrol girdilerine yanıt verme kapasitesinden farklı olduğunu gösterdik” dedi. Araştırma sonuçları dergide yayınlandı Doğa Mikrobiyolojisi.

2015 yılında uluslararası bir ekip, hidrokarbon pentadekanın laboratuvar kültürlerinde deniz siyanobakterileri tarafından üretildiğini gösteren bir çalışma yayınladı. Araştırmacılar, bu bileşiğin okyanusta önemli olabileceğini tahmin ettiler.

Araştırmanın sonraki adımlarında Valentine ve meslektaşları, numune toplamak ve deneyler yapmak için 2015’te Meksika Körfezi’ni ve ardından 2017’de Batı Atlantik’i ziyaret ettiler. Ekip, adını Meksika Körfezi’nden sürüklenen yüzen sargassum yosunundan alan ve Atlantik’in Sargasso Denizi olarak bilinen bir bölgesinden deniz suyu örneği aldı.

İki tür deniz siyanobakterisinin, okyanusa doğal petrol sızıntıları, petrol sızıntıları, yakıt boşaltma ve akma dahil olmak üzere diğer tüm petrol girdilerinin toplamından yılda 500 kat daha fazla hidrokarbon eklediği ortaya çıktı. karadan kapalı. Bu mikroplar toplu olarak yılda 300-600 milyon mt pentadekan üretir; bu, diğer tüm kaynaklardan salınan 1.3 milyon mt hidrokarbonu gölgede bırakan bir miktardır.

Gelecekte, araştırmacılar mikropların genomiklerini fizyolojileri ve ekolojileri ile ilişkilendirmeyi umuyorlar. Ekip, numunelerindeki pentadekanı tüketmek için çoğalan düzinelerce organizma için genom dizilerine sahip. Valentine, “Orada bulunan bilgi miktarı inanılmaz ve birçok hidrokarbon tüketen organizmanın ekolojisi hakkında ne kadar çok şey bilmediğimizi ortaya koyuyor” dedi.

NSF’nin Okyanus Bilimleri Bölümü’nde program direktörü olan Hedy Edmonds, “Okyanuslarda bunun gibi bileşikleri incelemek için pek çok neden var – deniz kimyası ve mikrobiyoloji hakkında edindiğimiz temel anlayıştan karbon döngüsü hakkında daha büyük sorulara ve petrol sızıntılarına ne olduğunu anlamak için uygulamalı bağlantılar. Her şey temel araştırmalarla başlar.”