Araştırmacılar, ‘şifreli türlerin’ mercan ağartmasına farklı tepki verdiğini keşfetti

Deniz tabanını süsleyen bazı parlak renkli mercan türleri, dalgıçlar ve şnorkelle yüzücüler için ayırt edilemez görünebilir, ancak Florida Eyalet Üniversitesi araştırmacılar, bu genetik olarak çeşitli deniz omurgasızlarının okyanus ısınmasına tepkilerinde değişiklik gösterdiğini keşfettiler; bu, mercan resiflerinin uzun vadeli sağlığı üzerinde etkileri olan bir keşif.
Bilim adamları, neredeyse aynı görünen mercanları ayırt etmek ve hangi türün termal stresle en iyi başa çıktığını anlamak için moleküler genetiği kullandılar. gerçekleştirdiği araştırmaları, ABD Ulusal Bilim Vakfı-finansmanlı Moorea Mercan Resifi Uzun Süreli Ekolojik Araştırma Sahasıdergide yayınlandı Ekoloji.
Gazetenin yetkilisi Scott Burgess, “Alanda tanımlanamayan – ‘kriptik türler’ olarak bilinen – mercan türleri arasındaki farklılıkları tanıyabilmek, mercan resiflerinin rahatsızlık karşısında dayanıklılığı korumanın yeni yollarını anlamamıza yardımcı olacak” dedi. baş yazar.
Araştırmacılar, 2019’da bir mercan ağartma olayı meydana geldiğinde, Fransız Polinezyası’ndaki Moorea adasındaki mercan ekosistemini inceliyorlardı.
Mercanlar renklerini dokularında yaşayan ve simbiyotik ilişki içinde oldukları alglerden alırlar. Ancak mercanlar strese girdiğinde – örneğin yüksek su sıcaklığında – algler mercanı terk eder ve mercan beyaza döner, dolayısıyla “ağartma” terimi de buradan gelir. Ağartılmış mercanlar ölü değildir, ancak daha savunmasızdırlar ve ölme olasılıkları daha yüksektir.
Moorea’daki mercanların çoğu Pocillopora cinsine aittir. Etkinlik sırasında araştırmacılar, bu cinse ait mercan kolonilerinin yaklaşık %72’sinin ağartıldığını ve %42’ye kadarının öldüğünü gördüler.
İlk başta, en büyük kolonilerin ağartma olasılığı daha yüksek gibi görünüyordu, ancak bilim adamları mercandan alınan doku örneklerini incelediklerinde, mercan boyutunun değil, belirli bir genetik soya ait kolonilerin kaderi belirlemede en önemli olduğunu buldular. mercanlar.
Ölen Pocillopora mercanlarının yaklaşık %86’sı, haplotip olarak bilinen ve ortak evrimsel atalarını yansıtan bir dizi DNA varyasyonunu paylaşan bir gruba aitti.
Burgess, “İyi haber şu ki, tüm mercanlar ağartmadan ölmedi ve birçok tür hayatta kaldı.” Dedi. “Kötü haber şu ki, ölen türler, bildiğimiz kadarıyla, o belirli bölgeye endemik.”
NSF’nin Okyanus Bilimleri Bölümü’nde program direktörü olan Daniel Thornhill, “Bu ilginç araştırma, deniz ekolojisini anlamada moleküler genetiğin önemini gösteriyor. Mercanlarda boyuta dayalı ölüm gibi görünen şeyin, bazı türlerin daha sıcak olduğu ortaya çıktı. – diğerlerinden daha duyarlı. Bu tür çalışmalar, Moorea’nın resif ekosistemine bakış açımızı temelden değiştirir.”