Bir ötleğenin bağırsağında bulunan mikropların bileşimini ne şekillendirir?

Yakın zamanda ortaya atılan bir hipotezin aksine, kuşların sindirim sistemlerinde – bağırsak mikrobiyomlarında – yaşayan bakteri ve diğer mikroorganizmalardaki farklılıklar, esas olarak diyet çeşitliliğinden kaynaklanmıyor. Bunun yerine, ABD Ulusal Bilim Vakfı-desteklenen biyologlar Penn Eyaleti evrimin bu farklılıkları açıklamada daha büyük bir rol oynayabileceğini ve bunun da bu türlerin yeni habitatlara nasıl adapte olduklarına dair çıkarımları olabileceğini buldu.

Bir hayvanın mikrobiyomu, konakçının sindirimini, bağışıklık fonksiyonunu ve hastalığa tepkisini, gelişimini, metabolizmasını ve davranışını etkileyebilir. Kara memelilerinde, evrimsel tarih, mikrobiyomlarının belirlenmesinde önemli bir rol oynar; birbirleriyle en akraba olan türler, en benzer mikrobiyomlara sahip olma eğilimindedir ve daha uzak akraba olan türler, daha farklı mikrobiyomlara sahip olma eğilimindedir.

Kuşlar ve yarasalar, kara memelilerine kıyasla daha kısa ve daha basitleştirilmiş sindirim sistemlerine sahiptir, yani yiyecekler daha hızlı geçer ve bu da uçarken ağırlığı azaltır. Dergide yayınlanan mevcut çalışmada, Moleküler Ekolojiaraştırma ekibi Pennsylvania’nın merkezinde ve New York’un Adirondack bölgesinde 15 tür orman ötleğeninden 400’den fazla kuştan dışkı örnekleri topladı.

Araştırmacılar, bir kuşun bağırsağında bulunan bakteri türlerinin yanı sıra her bir kuşun yediği böcek türlerini belirlemek için örneklerden DNA sıraladılar. En yaygın bakteri türleri diğer kuş türlerinde de mevcuttur.

Bilim adamları kuşların mikrobiyomlarındaki bakteri çeşitliliğini incelediklerinde kuş türlerinin kimliği en büyük etken oldu. Diyetlerindeki böceklerin çeşitliliği, bağırsaklarındaki bakteri çeşitliliği ile güçlü bir şekilde ilişkili değildi. Araştırmacılar ötleğenleri bağırsak mikrobiyom benzerliklerine göre gruplandırdığında, bu ilişkiler, ötleğenleri beslenme benzerliklerine göre gruplandıran bir ağaçtan çok, ötleğenleri türler arasındaki evrimsel akrabalığa göre gruplandıran bir ağaç olan ötleğen hayat ağacına daha yakındı.