Bir şeyi ölümüne sevebilirsin. Bu bir şey hakkında düşünmenin bir yolu Stanford Üniversitesi Mercan resiflerini keşfeden turistlerin giydiği birçok güneş koruyucunun ortak bir bileşeninin, nesli tükenmekte olan bu ekosistemlerin yok oluşunu nasıl hızlandırabileceğini ortaya koyan bir çalışma.
bu ABD Ulusal Bilim Vakfı-de yayınlanan desteklenen bulgular Bilimetkili, mercanlar için güvenli güneş kremlerinin geliştirilmesine rehberlik edebilir.
NSF’nin Mühendislik Müdürlüğü’nde program direktörü olan Bruce Hamilton, “Bu araştırma, güneşten koruyucuların yalnızca insanlar için değil, aynı zamanda ekolojik olarak ve kıyı şeridi koruması için doğa temelli çözümler olarak önemli olan mercanlar için de güvenli olduğunu gösteriyor” dedi.
Her yıl ABD resif bölgelerinde 6.000 tona kadar güneş kremi yıkanıyor. Bilim adamları bir süredir birçok güneş kreminde bulunan organik bir bileşik olan oksibenzonun mercanlara zarar verebileceğini biliyorlar. Sonuç olarak, bu bileşik içeren güneş kremleri, diğer yerlerin yanı sıra ABD Virgin Adaları ve Palau ada ülkesi Hawaii’de ve Hollanda’nın bir ada belediyesi olan Bonaire’de yasaklandı.
Çalışmanın başyazarı Djordje Vuckoviç, “Mercan resiflerini korumayı amaçlayan ekoturizm aslında mercan resiflerinin düşüşünü şiddetlendiriyorsa, bu üzücü bir ironi olurdu” dedi. “Umudum, araştırmamızın mercanlar için güvenli güneş kremleri geliştirmeye yol göstermesidir.”
Oksibenzonun zarar verdiği mekanizmalar büyük ölçüde bir sır olarak kaldı ve alternatif olarak önerilen güneş kremi bileşenlerinin mercanlar için gerçekten daha güvenli olmasını sağlamayı zorlaştırdı.
Stanford’da bir inşaat ve çevre mühendisi olan William Mitch, birkaç yıl önce Hawaii’nin o sırada beklemede olan yasağını duyduğunda konuyla ilgilenmeye başladı. O ve Stanford Tıp Okulu’nda bir genetikçi olan John Pringle, oksibenzonun mercanlara zarar verdiği kimyasal ve biyolojik mekanizmaları karakterize etmek için çalışmaya başladı.
Son çalışmada, Mitch, Pringle, Vuckovic ve diğer Stanford araştırmacıları, mantar mercanlarının yanı sıra denemesi daha zor olan mercanlar için vekil olarak anemonları kullandılar. Simüle edilmiş güneş ışığı altında yapay deniz suyunda oksibenzona maruz bırakılan anemonların tümü 17 gün içinde ölürken, simüle edilmiş güneş ışığı yokluğunda oksibenzona maruz bırakılan anemonlar canlılığını korudu.
Mitch, “Oksibenzonun mercanlar için güneş ışığını zehirli hale getirdiğini görmek garipti – yapması gerekenin tam tersi” dedi. “Bileşik, test ettiğimiz dalga bandı içindeki ışığı emmede iyidir, bu yüzden güneş kremlerinde bu kadar yaygındır.”
Oksibenzon, ultraviyole ışığı emdikten sonra ışık enerjisini ısı olarak dağıtarak güneş yanığını önleyecek şekilde tasarlanmıştır. Bununla birlikte, anemonlar ve mercanlar, oksibenzonu öyle bir şekilde metabolize ettiler ki, ortaya çıkan madde güneş ışığına maruz kaldığında zararlı radikaller oluşturdu.
Bu güvenlik açığına ek olarak, araştırmacılar bir mercan savunma mekanizması için kanıt buldular. Mercanlardaki simbiyotik alglerin, mercanların oksibenzondan ürettiği toksinleri kendi içlerinde tutarak konakçılarını koruduğu görüldü.
Okyanus suları ısındıkça, stres altındaki mercanlar alg ortaklarını dışarı atarak kemik beyazı mercan iskeletlerini açığa çıkarır. Bu nedenle, hastalık ve çevresel şoklara karşı daha savunmasız olmalarına ek olarak, bu tür “ağartılmış” mercanlar, onları koruyan algleri olmadan oksibenzon tahribatına karşı daha savunmasız olacaktır.
Araştırmacılar, Oxybenzone’un endişe verici tek güneş kremi içeriği olmayabileceği konusunda uyarıyor. Oksibenzonu mercanlar için güçlü bir toksine dönüştürüyor gibi görünen aynı metabolik yollar, çoğu benzer kimyasal yapıları paylaşan ve böylece benzer fototoksik metabolitler oluşturabilen diğer yaygın güneş kremi içerikleriyle benzer bir şey yapabilir.
Mercan için güvenli olarak pazarlanan birçok güneş kremi, oksibenzon gibi organik bileşikler yerine çinko ve titanyum gibi metallere dayalıdır. Bu güneşten koruyucuların işlevleri temelde farklı olsa da, konuyu daha fazla araştırmayı planlayan araştırmacılara göre mercanlar için daha güvenli olup olmadıkları net değil.
Pringle, “Tıpta olduğu gibi çevre biliminde de, temel mekanizmaların sağlam bir şekilde anlaşılması, pratik çözümlerin geliştirilmesi için en iyi rehberliği sağlamalıdır” dedi.