Bu bir zil çalıyor mu? Vahşi yarasalar yıllarca sesleri hatırlayabilir

Bisiklete binmek veya karşıdan karşıya geçerken iki tarafa da bakmak gibi bir kez kazanılan belirli beceriler nadiren yeniden öğrenilir. Vahşi doğada öğrenme ve uzun süreli hafıza üzerine yapılan çalışmaların çoğu, bir avuç hayvan türüne odaklanır. Şimdi, yayınlanan bir makalede Güncel Biyoloji, ABD Ulusal Bilim Vakfı-desteklenen araştırmacılar Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü kurbağa yiyen yarasalarda uzun süreli belleğin ilk raporunu paylaşın (Trachops sirozu).

Makalenin baş yazarı biyolog May Dixon, “Kurbağa yiyen yarasalar, bilişsel ve duyusal ekolojiyi incelemek için mükemmel bir gelişmekte olan model organizmadır” diyor. “Öğrenme, yaşamlarında büyük bir rol oynar.”

Yarasaların bilgiyi akılda tutma yeteneği, ana avları olan kurbağaları avlarken, hangi kurbağa seslerinin bir kurbağanın yemek için iyi, zehirli veya taşınamayacak kadar büyük olduğunu gösterdiğini sürekli olarak yeniden öğrenmeleri gerekmediği anlamına gelir.

Dixon ve meslektaşları, hoparlörlerden çalınan cep telefonu zil seslerine yanıt vermeleri için 49 vahşi yarasayı eğitti. Tonlardan ikisine yanıt veren yarasalar, her seferinde hoparlörde bir yem balığı ödülü buldu, ancak diğer üç tona yanıt verdiklerinde ödüllendirilmediler. Zil sesleri bir atıştırmayı gösterdiğinde hoparlöre uçmayı ve diğer seslere yanıt vermemeyi çabucak öğrendiler. Yarasalar daha sonra mikroçiplendi ve Panama’nın Soberania Ulusal Parkı’na geri bırakıldı.

Araştırmacılar yarasalardan sekizini bir ila dört yıl sonra yeniden yakaladılar ve deneysel zil seslerini tekrar çaldıklarında, yarasalar dört yıl sonra bile ödüllü iki zil sesini tanıdı ve yanıt verdi. Deney, seslere uçmayan, eğitimsiz, kurbağa yiyen 17 yarasayı içeriyordu.

Bulgular, hafızanın yarasalarda ve diğer hayvanlarda hatırlamanın metabolik maliyeti de dahil olmak üzere nasıl çalıştığına dair soruları gündeme getiriyor.

NSF’nin Bütünleştirici Organizma Sistemleri Bölümü’nde program direktörü olan Colette St. Mary, “Vahşi hayvanların yeteneklerini genellikle hafife alıyoruz, ancak söz konusu beceriler onların hayatta kalması veya üremesi için kritik öneme sahip olduğunda, son derece yetenekli olmaları şaşırtıcı değil” diyor. “Bu, yarasaların yiyeceklerle ilgili sesleri hatırlamaya nasıl yatırım yaptıklarına, uzun vadede zamandan ve enerjiden tasarruf etmelerine iyi bir örnek.”