Bugünkü St. Louis yakınlarındaki Cahokia antik kentindeki ‘Plaza’ muhtemelen yıl boyunca sular altında kaldı

Antik Kuzey Amerika şehri Cahokia’nın odak noktası, şimdi Monks Höyüğü olarak bilinen, kuzeyi, güneyi, doğusu ve batısı büyük dikdörtgen açık alanlarla çevrili dev bir toprak yapı olan bir özelliğe sahipti. Arkeologlar tarafından plaza olarak adlandırılan bu düz bölgelerin, şehrin birçok höyüğü ve yapısının yakınında bulunan ortak kullanım alanları olduğu düşünülüyordu.

Ancak, yeni ABD Ulusal Bilim Vakfı-desteklenen paleoçevresel analizler kuzey plazasının Cahokian toplumundaki rolüne ilişkin daha önceki yorumları sorgulayarak, neredeyse her zaman su altında olduğunu öne sürüyor. Araştırma dergide yayınlandı Dünya Arkeolojisi.

Cahokia, yaklaşık MS 1050’den başlayarak bugünkü St. Louis civarında inşa edildi. 300 yıldan fazla büyüdü ve gelişti, ancak 1400’de terk edildi. Özellikle şehrin kültürü, düzeni ve mimarisi birçok gizemle çevrilidir. su ile ilişkisi.

Cahokia, Mississippi ve Illinois nehirlerinin birleştiği yerin altındaki bir taşkın ovasında inşa edildi ve araştırmayı yürüten Illinois Eyaleti Arkeoloji Araştırması’nda bir jeoarkeolog olan Caitlin Rankin, akan su ile düzenli olarak sızmış olacağını söyledi. Rankin, “Cahokia, Kuzey Amerika’daki en büyük arkeolojik alan, ancak bunun yalnızca yaklaşık %1’i kazıldı, bu nedenle alan hakkında bilmediğimiz çok şey var” dedi.

Rankin, şehrin düzeniyle ilk karşılaşmalarında kuzey plazanın konumu ve yüksekliği karşısında şaşkına dönmüştü. “Gerçekten garip bir bölge çünkü çok alçak bir yükseklikte, sitenin en düşük kotunda” dedi. “Ve Mississippi Nehri’nin eski bir kıvrımlı izinde.”

Bölgeden iki dere akıyordu ve muhtemelen Mississippi ne zaman şiddetli yağmurlardan sonra şişse sular altında kaldı. Rankin çekirdekler ve toprak örnekleri aldı ve bölgede ne tür bitkilerin yaşadığını belirlemek için kararlı karbon izotopları kullandı ve sulak alan bitkileri için kanıt buldu.

Rankin, “Öğrendiğim şey, bu bölgenin yıl boyunca ıslak kaldığı” dedi. “Mevsimsel bir kuraklık olmuş olabilir, ancak genel olarak sulak bir alandı.” Bulguları, sitenin bir plaza, insanların üzerinde yürüdüğü ve toplandığı kuru bir açık alan olduğu hakkındaki önceki kavramlara meydan okuyor. Rankin, “Genellikle, bu yerler su altında değildir” dedi.

Kuzey plazanın nasıl kullanıldığı bir sır olarak kalmaya devam ediyor, dedi, ancak çalışma, suyun şehrin merkezi bir unsuru olduğuna dair kanıtlara katkıda bulunuyor.

NSF’nin Arkeoloji ve Arkeometri Programı Direktörü John Yellen, “Bu araştırma, yalnızca Cahokia hakkında ortaya koyduğu şeyler için değil, aynı zamanda tarih öncesi plaza kullanımına ilişkin temel bir arkeolojik varsayımı sorgulaması nedeniyle de önemlidir” diyor.