Çizgili akçaağaçlar genellikle çiftleşme türlerini değiştirir ve dişilerin ölme olasılığı daha yüksektir.

Çiçekli bitki türlerinin yüzde 90’ından fazlası erkek ve dişi özelliklerini tek bir bitkide birleştirir. Dişi ve erkek çiçeklerin ayrı bitkilerde bulunduğu yüzde 10’dan daha azında, tipik olarak yaşamları boyunca dişi veya erkek olarak kalırlar. Ama her zaman bu kadar basit değil.
Dergide yayınlanan bir çalışmada Botanik Yıllıklarıaraştırmacılar buldu ki çizgili akçaağaç ağaçlar yıldan yıla erkekten dişiye veya dişiden erkeğe geçebilir. Bir ağaç bir yıl erkek, ertesi yıl dişi olabilir ve erkek ağaçlar büyümeye devam ederken dişi ağaçların ölme olasılığı daha yüksektir. Araştırma NSF’ler tarafından finanse edildi Biyolojik Altyapı Bölümü.
Çalışma, çizgili akçaağaç ağaçlarının yüzde 54’ünün dört yıllık bir süre içinde çiftleşme türünü değiştirdiğini ve bazılarının birden çok kez değiştiğini buldu. Erkek ağaçların sayısı genellikle dişi ağaçların sayısından üçe birden fazladır. Çalışmanın başladığı 2014 yılından bu yana ölen ağaçların yüzde 75’i dişiydi. Yalnızca dişi ağaçlar tohum üretebildiğinden, erkek ve dişilerin nispi sayılarındaki değişiklikler popülasyonların azalmasına neden olabilir.
Bir botanikçi olan baş yazar Jennifer Blake-Mahmud, “Önceki bilimsel bilginin aksine, sağlıksız ağaçların dişi olma olasılığının daha yüksek olduğunu ve ağacın boyutunun bir ağacın cinsiyetini etkilemiyor gibi göründüğünü bulduk” dedi. Princeton Üniversitesi’nde.
Çizgili akçaağaç gibi küçük ağaçlar, orman örtüsünün altında büyür ve birçok nedenden dolayı sağlıksız hale gelebilir: böcekler onları çiğner, geyikler onları boynuz ovmak için kullanır, fırtınalar sırasında büyük ağaçlar üzerlerine düşer ve kuraklık onları etkileyebilir.
Daha uzun süreler boyunca, bu stresli koşullar, erkeklere kıyasla dişi sayısında artışa neden olabilir – daha fazla dişi, boşluğu doldurmak için muhtemelen daha fazla tohum ve daha fazla fide anlamına gelir. İlk başta bu iyi bir şey gibi görünebilir. Ancak kadınların ölüm oranı erkeklerin ölüm oranından çok daha yüksek olduğu için, uzun vadede ağaç sayısı yine de azalabilir.