‘Demir Adam’ bakterisi çevrenin korunmasına nasıl yardımcı olabilir?
Araştırmacılar Michigan Eyalet Üniversitesi mikropların değerli bir doğal kaynağı geri kazanmaya ve zehirli kirleticileri emmeye yardımcı olabilecek bir beceriye sahip olduğunu göstermiştir.
bu ABD Ulusal Bilim Vakfı-fonlanan ekip keşfini dergide yayınladı Mikrobiyolojide Sınırlar.
Jeobiyolog Gemma Reguera, toprakta ve tortuda bulunan Geobacter olarak bilinen bakterilerle çalışıyor. Kobaltla karşılaştıklarında bakterilere ne olduğunu araştırdı.
Kobalt, elektrikli araçlar için pillerde ve uzay araçları için alaşımlarda kullanılan değerli ancak giderek daha az bulunan bir metaldir. Ayrıca insanlar ve bakteriler de dahil olmak üzere canlılar için zehirlidir.
Reguera, “Birçok mikrobu öldürür” dedi. “Kobalt hücrelerine nüfuz eder ve ortalığı kasıp kavurur.”
Ancak ekip, Geobacter’in bu kaderden kaçabileceğinden şüpheleniyordu. Mikroplar dayanıklı bir gruptur. Yeraltı suyundan uranyum kirleticilerini engelleyebilirler ve demir oksit içeren minerallerden enerji çekerek kendilerine güç sağlayabilirler.
Bilim adamları, mikropların kobalt ile nasıl etkileşime girdiği hakkında çok az şey biliyorlar, ancak birçok araştırmacı, toksik metalin mikroplar için çok fazla olacağına inanıyor.
Reguera’nın ekibi bu düşünceye meydan okudu ve Geobacter’in etkili kobalt “madencileri” olduğunu, metali pastan hücrelere nüfuz etmesine ve onları öldürmesine izin vermeden çıkardığını gördü. Bunun yerine, bakteriler esas olarak kendilerini metalle kaplar.
Reguera, “Yüzeylerinde kobalt nanoparçacıkları oluşturuyorlar ve onları koruyan bir kalkanla kendilerini metalize ediyorlar” dedi. “Takım elbisesini giydiğinde ‘Demir Adam’ gibi oluyor.”
Reguera, bu keşfi heyecan verici olasılıklara kapı açan bir kavram kanıtı olarak görüyor. Örneğin, Geobacter, ülkenin yabancı kobalt madenlerine olan bağımlılığını azaltarak, lityum-iyon pillerden kobaltı geri kazanmak ve geri dönüştürmek için yeni biyoteknolojinin temelini oluşturabilir.
Keşif ayrıca araştırmacıları, ölüm cezası olduğuna inanılan diğer zehirli metalleri emmenin bir yolu olarak Geobacter’i incelemeye davet ediyor. Reguera, Geobacter’in endüstriyel kirlilikte bulunan bir metal olan kadmiyumu temizlemeye yardımcı olup olmayacağını görmekle özellikle ilgileniyor.
NSF’nin Yer Bilimleri Bölümü’nde program direktörü olan Enriqueta Barrera, “Bu yeni araştırma, kritik bir metal olan kobaltın yurtiçi tedarikini iyileştirmek gibi hem çevresel hem de ekonomik faydalara sahip olası uygulamalara yol açabilir.” Dedi.