El Niño gelecekte nasıl olacak? Cevaplar için bilim adamları geçmişe bakar
Bilim adamları, zamanda geriye bakarak El Niño’nun gelecekteki davranışını – ekvatoral Pasifik’te normalden daha sıcak okyanus sularının oluşumu – tahmin etmeye çalışıyorlar.
Bu hafta dergi Jeoloji 5 milyon yıl önce El Niño’nun bugün olduğu sıklıkta meydana geldiğini öne süren yeni bulgular yayınladı.
Ulusal Bilim Vakfı’nın (NSF) desteğiyle, Cornell Koleji jeoloğu Rhawn Denniston ve meslektaşları, Karayip okyanus sıcaklıkları hakkında onlarca yıllık verileri analiz ettiler. Araştırmacılar verileri, bir zamanlar denizle kaplı bir bölge olan orta Dominik Cumhuriyeti dağlarında topladıkları iyi korunmuş, 5 milyon yıllık fosil mercanlardan elde ettiler.
Okyanus sıcaklıklarındaki aylık değişiklikleri yansıtan mercanlardan gelen kimyasal sinyalleri kullanarak, geçmiş El Niño aktivitesini tanımlayabildiler.
Ekip, bu sıcaklıklardaki değişimleri, küresel iklimin yıldan yıla değişmesinin en büyük nedeni olan El Niño’ya bağladı ve okyanus sirkülasyonu bilgisayar simülasyonlarını kullanarak sonucu doğruladı.
Denniston, “Bizimki gibi çalışmalar, uzak geçmişte neler olup bittiğine dair kısa ama net görüntüler sağlıyor” diyor. “Artık, en azından bir süre için, 5 milyon yıl önceki sera dünyasında modern El Niño benzeri faaliyetlerin var olduğunu biliyoruz.”
Bu artan sera etkisi süresi boyunca, El Niño’nun bugüne benzer bir biçimde aktif göründüğünü söylüyor. Denniston, “Bunu bilmek, bilgisayar modelleyicilerinin gelecekteki iklim projeksiyonlarını daha iyi anlamalarına yardımcı olabilir” diyor.
Araştırma ekibi ayrıca Cornell Koleji’nde eski bir öğrenci olan ve şu anda Columbia Üniversitesi’nde bulunan Thomas Weiss, Iowa Eyalet Üniversitesi’nden Alan Wanamaker, Iowa Üniversitesi’nden Gabriele Villarini ve Hollanda’daki Utrecht Üniversitesi’nden Anna von der Heydt’i de içeriyordu.
“Yalnızca on yıllar, yüzyıllar veya daha fazla zaman ölçeğindeki değişiklikleri izleyebilen birçok jeolojik kayıt türünün aksine, bu çalışmada kullanılan mercan örnekleri, uzak geçmişte iklimin mevsimsel ve yıldan yıla değişkenliğine nadir bir pencere sağlıyor.” Araştırmayı finanse eden NSF’nin Okyanus Bilimleri Bölümü’nde program direktörü olan Candace Major diyor. “Bunlar gibi kayıtlar, iklim sisteminin nasıl çalıştığını anlamak ve iklim modellerini geliştirmek için değerlidir.”
Bugün her iki ila yedi yılda bir meydana gelen El Niño, tropik Pasifik boyunca batıdan doğuya doğru hareket eden ılık suyu içerir. Ilık su, Güney ve Orta Amerika’ya çarptığında durur. Bu, bugün Karayip sularının El Niño sırasında doğu Pasifik sularında olduğu kadar fazla sıcaklık değişimi yaşamadığı anlamına gelir.
Bununla birlikte, 5 milyon yıl önce, Orta Amerika tam olarak oluşmamıştı, bu nedenle Pasifik’ten gelen ılık su, bir zamanlar çalışmadaki fosil mercanların yaşadığı Karayipler’e aktı.
Denniston, gelecekteki çalışmaların 5 milyon yıl önceki ek mercan kayıtlarına bakacağını ve El Niño’nun zaman içindeki evrimini değerlendirmek için bunları daha yakın dönemlerle karşılaştıracağını söylüyor.