Eski buz çekirdekleri üzerine yapılan yeni araştırmaya göre, Kuzey Atlantik'in deniz verimliliği azalmıyor olabilir

Yazar Mark Twain'in sözlerini aktaracak olursak, Kuzey Atlantik'te fitoplanktonun azaldığına ilişkin raporlar fazlasıyla abartılmış olabilir. Daha önce yapılan bir araştırma, Antarktika'daki buz çekirdeklerini kullanarak Kuzey Atlantik'teki deniz verimliliğinin sanayi çağında %10 oranında düştüğünü ve bu eğilimin devam edebileceğini öne sürüyordu.
Ancak ABD Ulusal Bilim Vakfı tarafından desteklenen araştırma Washington Üniversitesi bilim insanları, deniz ekosistemindeki daha büyük organizmaların bağlı olduğu deniz fitoplanktonunun Kuzey Atlantik'te inanıldığından daha istikrarlı olabileceğini gösteriyor. Ekibin 800 yıl öncesine ait bir buz çekirdeği üzerinde yaptığı analiz, daha karmaşık bir atmosferik sürecin son eğilimleri açıklayabileceğini gösteriyor.
ABD Ulusal Bilim Vakfı-desteklenen bulgular şu adreste yayınlandı: Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı. NSF'nin program direktörü Rainer Amon, “Bu çalışma, insan faaliyetlerinin etkisi altındaki dünya sistemindeki (kara, okyanus, buz tabakaları ve atmosfer) karmaşık etkileşimlerin anlaşılmasında temel araştırmanın öneminin harika bir örneğidir” dedi. Polar Programları Ofisi.
Fitoplankton olarak bilinen yüzen küçük fotosentetik organizmalar deniz ekosisteminin temelini oluşturur. Bu mikroskobik yaratıklar aynı zamanda gezegen için de önemlidir ve Dünya atmosferindeki oksijenin kabaca yarısını üretirler.
Fitoplanktonun sayılması zor olduğundan bilim insanları bunların bolluğunu başka yollarla ölçmeye çalışıyor. Fitoplankton, plajlara kendine özgü kokusunu veren kokulu bir gaz olan dimetil sülfit yayar. Dimetil sülfit, havada uçuştuktan sonra metansülfonik asit (MSA) ve sülfata dönüşür. Bunlar eninde sonunda karaya veya kar üzerine düşüyor ve buz çekirdeklerini geçmiş nüfus büyüklüklerini ölçmenin bir yolu haline getiriyor.
UW'nin baş yazarı Ursula Jongebloed, “Grönland buz çekirdekleri, endüstriyel çağ boyunca MSA konsantrasyonlarında bir düşüş gösteriyor; bu, Kuzey Atlantik'teki birincil üretkenliğin azaldığının bir işareti olduğu sonucuna varıldı” dedi. “Fakat Grönland buz çekirdeğindeki sülfatla ilgili çalışmamız, konu birincil üretkenlik olduğunda MSA'nın tek başına bize tüm hikayeyi anlatamayacağını gösteriyor.”
1800'lerin ortalarından bu yana fabrikalar ve egzoz boruları da kükürt içeren gazları havaya yayıyor. Bu gazlar, buz çekirdeklerindeki deniz ve kara kaynaklı kaynakları ayırt etmeyi mümkün kılan, biraz farklı kükürt atomu formlarına sahiptir.
Yeni çalışma, Grönland'ın merkezindeki bir buz çekirdeğindeki 1200 ila 2006 yıllarını kapsayan katmanlardaki kükürt içeren birkaç molekülün ölçülmesiyle önceki çalışmadan daha da geriye gidiyor. Yazarlar, insan kaynaklı kirleticilerin atmosferin kimyasını değiştirdiğini gösteriyor. Bu da fitoplanktonun yaydığı gazların kaderini değiştirdi.
Jongebloed, “Buz çekirdeklerine baktığımızda fitoplanktondan elde edilen sülfatın sanayi çağında arttığını gördük.” dedi. “Başka bir deyişle, MSA'daki düşüş, fitoplanktondan türetilmiş sülfattaki eş zamanlı artışla 'dengeleniyor'; bu da fitoplanktondan türetilmiş kükürt emisyonlarının genel olarak sabit kaldığını gösteriyor.”
UW atmosfer bilimcisi kıdemli yazar Becky Alexander şunları ekledi: “Hem MSA'nın hem de fitoplanktondan türetilmiş sülfatın ölçülmesi, bize denizdeki birincil üreticilerin emisyonlarının zaman içinde nasıl değiştiğine veya değişmediğine dair daha kapsamlı bir resim sunuyor.”