Evcilleştirilmiş Amerikan atından elde edilen en eski DNA, gemi enkazı teorisine güven veriyor
Unutulduktan yüzyıllar sonra ortaya çıkarılan terk edilmiş bir Karayip kolonisi ve arkeolojik kayıtlardaki yanlış bir kimlik vakası, Virginia ve Maryland kıyılarındaki bir bariyer adası olan Assateague’in tarihini yeniden yazmak için bir araya geldi.
Görünüşte ilgisiz olan bu iplikler, bir araştırmacı olan Nicolas Delsol zaman birlikte örülmüştür. Florida Doğa Tarihi Müzesi, arkeolojik alanlarda bulunan inek kemiklerinden elde edilen eski DNA’yı analiz etmek için yola çıktı. Delsol, “Fosil inek dişlerinden mitokondriyal DNA diziliyordum ve dizilimleri analiz ettiğimde örneklerden birinde çok farklı bir şey olduğunu fark ettim” diyor.
Çünkü söz konusu örnek, yetişkin bir azı dişi parçası, inek dişi değil, bir zamanlar bir ata aitti. göre bir ABD Ulusal Bilim Vakfı-dergide yayınlanan destekli çalışma PLOS BİR, Dişten elde edilen DNA aynı zamanda Amerika’dan evcilleştirilmiş bir at için şimdiye kadar dizilen en eski DNA’dır.
Diş, şu anda Dominik Cumhuriyeti ve Haiti tarafından paylaşılan ada olan Hispaniola’daki İspanya’nın ilk sömürgeleştirilmiş yerleşim yerlerinden biri olan Puerto Real’den çıkarıldı. Puerto Real 1507’de kuruldu ve onlarca yıl Karayipler’den yelken açan gemiler için son uğrak limanı olarak hizmet etti.
16. yüzyılda aşırı korsanlık ve yasadışı ticaretin yükselişi, İspanyolları adanın başka yerlerinde güçlerini pekiştirmeye zorladı ve 1578’de bölge sakinlerine Puerto Real’i boşaltmaları emredildi.
Numunenin en büyük sürprizi, Delsol DNA’yı dünyanın dört bir yanından gelen modern atlarınkiyle karşılaştırana kadar ortaya çıkmadı. İspanyolların atlarını güney Avrupa’daki İber Yarımadası’ndan getirdikleri göz önüne alındığında, o bölgede hala yaşayan atların 500 yıllık Puerto Real örneğinin yaşayan en yakın akrabaları olmasını bekliyordu.
Bunun yerine Delsol, Hispaniola’nın 1.000 milden daha kuzeyinde, Assateague adasında en yakın akrabasını buldu. Yabani atlar yüzlerce yıldır o uzun bariyer adası boyunca özgürce dolaştılar, ancak oraya nasıl geldikleri bir sır olarak kaldı.
Bir açıklama, vahşi sürülerin bir İspanyol kalyonunun gemi kazasından kurtulan ve kıyıya yüzen atlardan geldiğidir. Şimdiye kadar, bu teoriyi destekleyecek çok az kanıt vardı.
Bununla birlikte, DNA analizinin sonuçları, İspanyol kaşiflerin Assateague’deki atların en olası kaynağı olduğuna işaret ediyor.
Delsol, ek antik DNA çalışmalarının, son birkaç yüzyılda meydana gelen atlarla tanışma ve göçlerin karmaşık tarihini çözmeye yardımcı olacağını ve günümüzün vahşi ve evcilleştirilmiş at çeşitliliğine dair daha net bir anlayış sunacağını umuyor.