Gökbilimciler rekor sayıda serbest yüzen gezegen belirlediler

Uluslararası bir ekip astronomlartarafından kısmen finanse edilen ABD Ulusal Bilim Vakfı, NSF’nin NOIRLab gözlemevlerinin yanı sıra dünya çapındaki diğer teleskoplar ve tesislerden arşivlenmiş görüntüleri ve verileri inceledi. Gökbilimciler, Samanyolu’nun 420 ışıkyılı uzaklıktaki bir bölgesi olan Yukarı Scorpius OB yıldız derneğinde en az 70 yeni serbest yüzen gezegen – ana yıldızı olmadan uzayda sürüklenen gezegenler – belirlediler.

Gökbilimciler tarafından yürütülen ve 20 yıl boyunca çekilen 80.000 geniş alan görüntüsünü içeren anketten elde edilen bulgular, önceden bilinen serbest yüzen gezegenlerin sayısını neredeyse iki katına çıkardı. Araştırmanın detayları şu adreste yayınlandı: Doğa.

NOIRLab’e erişim olmadan bu kadar çok serbest yüzen gezegenin keşfi mümkün olmazdı. Astro Veri Arşivi ve Astro Veri Laboratuvarı tarafından işletilen bilim platformu Toplum Bilimi ve Veri Merkeziveya CSDC, bilim adamları söylüyor.

Onları aydınlatan herhangi bir yıldızdan çok uzakta gizlenen bu gezegenleri doğrudan görüntülemek normalde imkansız olurdu. Ancak araştırma ekibi, bu genç gezegenlerin hala modern teleskoplar ve aletler kullanılarak doğrudan görülebilecek kadar sıcak ve parlak olması gerçeğinden yararlandı.

Bu oldukça büyük öksüz gezegen grubunun keşfi, güneşsiz dünyaların kökenlerine ışık tutacak. Bilim adamları, bir gaz bulutunun çökmesi bir yıldız oluşturamayacak kadar küçük olduğunda yetim gezegenlerin oluşabileceğini veya gezegenlerin bir zamanlar ana yıldıza sahip bir sistemin parçası olduğunu teorileştiriyor. Ancak yetim gezegenlerin köken hikayesi şimdilik büyük ölçüde bilinmiyor.

NSF’nin NOIRLab program sorumlusu Chris Davis, “Bu proje, yalnızca ABD genelinde değil, dünya çapında farklı teleskoplardan arşiv verilerine erişim sağlamanın önemini gösteriyor” dedi. “Bu, NOIRLab ve özellikle CSDC’nin birkaç yıldır mümkün kılmak için çok çalıştığı bir şey ve bunu NSF’nin desteğiyle yapmaya devam ediyor.”