Şiddetli fırtınaların bugüne kadarki en iddialı drone tabanlı araştırması, yakında Nebraska-Lincoln Üniversitesi’ndeki atmosferik bilimciler ve üç ortak kurum tarafından başlatılacak: Texas Tech Üniversitesi, Colorado Boulder Üniversitesi ve Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nin Ulusal Şiddetli Fırtınaları Laboratuvar.
Araştırma, kasırga oluşumuna katkıda bulunan bir süper hücre fırtınasındaki küçük ölçekli yapıları ortaya çıkarmak için radar ve insansız hava aracı sistemlerini (UAS) kullanacak. Bilim adamları, “yanlış alarm” kasırga uyarılarının sayısını azaltmayı ve potansiyel olarak ölümcül fırtınaların tespitini iyileştirmeyi umuyorlar.
Radarlar ve Süper Hücrelerin UAS’si (TORUS) ile Hedeflenen Gözlem, üç yıllık 2,4 milyon dolarlık Ulusal Bilim Vakfı hibesi aldı. NOAA ayrıca TORUS için destek sağlıyor.
Projeyi finanse eden NSF’nin Atmosfer ve Jeo-uzay Bilimleri Bölümü’nün program direktörü Chungu Lu, “Kasırgaların nasıl oluştuğunu anlamak için, ‘süper hücreler’ olarak adlandırılan ana fırtınalarını incelememiz gerekiyor.” Dedi. “TORUS’ta bilim adamları, süper hücreleri gözlemlemek için bir dizi radar ve insansız hava aracı konuşlandıracaklar. Sonuçlar, kasırgaları tahmin etme yeteneğimizi artıracak.”
50’den fazla araştırmacı, 14 Mayıs’ta Salina, Kansas, Regional Airport’ta proje lansmanı için son hazırlıkları yapıyor. Saha çalışması 16 Haziran’a kadar devam edecek ve Kuzey Dakota’dan Teksas’a ve Iowa’dan Wyoming ve Colorado’ya kadar Central Great Plains’in 367.000 mil karelik bir alanını kapsayacak.
Nebraska-Lincoln Üniversitesi’nde atmosfer bilimcisi ve birkaç TORUS baş araştırmacısından biri olan Adam Houston, “Bölgede herhangi bir yerde şiddetli bir fırtına varsa, orada olmayı umuyoruz” dedi.