Güney Yarımküre Kuzeyden daha fırtınalı ve sonunda nedenini biliyoruz

Yüzyıllar boyunca denizciler en korkunç fırtınaların nerede olduğunu biliyorlar: Güney Yarımküre. “Dalgalar dağların zirvesine ulaştı ve onları ezmekle tehdit etti. [the ship] 1849’da Güney Amerika’nın ucunu dolaşan bir yolcu, her dönüşte” diye yazdı.

Onlarca yıl sonra, uydu verilerini inceleyen bilim adamları nihayet bu deneyimin arkasına rakamlar koyabilirler. Güney Yarımküre gerçekten de Kuzey’den yaklaşık %24 oranında daha fırtınalıdır. Ama kimse nedenini bilmiyordu.

A ABD Ulusal Bilim Vakfıliderliğindeki desteklenen çalışma Chicago Üniversitesi iklim bilimcisi Tiffany Shaw, bu fenomen için ilk somut açıklamayı ortaya koyuyor. Shaw ve meslektaşları iki büyük suçlu buldular: okyanus dolaşımı ve Kuzey Yarımküre’deki geniş dağ sıraları. Bulgular şurada yayınlandı: Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı.

Çalışma ayrıca, bu fırtına asimetrisinin 1980’lerde uydu çağının başlangıcından bu yana arttığını da buldu. Artış, iklim değişikliği tahminleriyle tutarlıydı.

Bir zamanlar, bilim adamları Güney Yarımküre’deki hava durumu hakkında pek bir şey bilmiyorlardı. Hava durumunu gözlemleme yollarımızın çoğu kara tabanlıdır ve Güney Yarımküre, Kuzey Yarımküre’den çok daha fazla okyanusa sahiptir. Ancak 1980’lerde uydu tabanlı küresel gözlemin ortaya çıkmasıyla, araştırmacılar farkın ne kadar aşırı olduğunu ölçebildiler. Güney Yarımküre daha güçlü bir jet akışına ve daha yoğun hava olaylarına sahiptir.

Bilim insanları fizik yasalarına dayanan Dünya ikliminin sayısal bir modelini kullandı; model gözlemleri yeniden üretti. Ardından araştırmacılar değişkenleri birer birer kaldırdılar ve her birinin fırtına üzerindeki etkisini ölçtüler. Test edilen ilk değişken topografyaydı. Geniş sıradağlar hava akımını fırtınaları azaltacak şekilde bozar ve Kuzey Yarımküre’de daha fazla sıradağ vardır.

Bilim adamları Dünya’daki her dağı düzleştirdiğinde, iki yarım küre arasındaki fırtına farkının yaklaşık yarısı ortadan kalktı.

Diğer yarısı okyanus sirkülasyonu ile ilgiliydi. Su, dünyanın etrafında çok yavaş ama güçlü bir taşıma bandı gibi hareket eder: Kuzey Kutbu’nda batar, okyanusun dibinde hareket eder, Antarktika yakınlarında yükselir ve sonra kendisiyle birlikte enerji taşıyarak yüzeye akar. Bu, iki yarım küre arasında bir enerji farkı yaratır. Bilim adamları taşıma bandını ortadan kaldırmaya çalıştıklarında, fırtınadaki farkın diğer yarısının da ortadan kalktığını gördüler.

Daha sonra, araştırmacılar, onu takip edebildiklerinden beri fırtınanın nasıl değiştiğini incelemek için ilerlediler. Geçmiş on yıllara bakıldığında, fırtınalılık asimetrisi 1980’lerden bu yana arttı. Güney Yarımküre daha da fırtınalı hale gelirken, Kuzey Yarımküre’deki ortalama değişim ihmal edilebilir düzeydedir.

Güney Yarımküre fırtınalılık değişiklikleri, okyanustaki değişikliklerle bağlantılıdır. Araştırmacılar, benzer bir okyanus etkisinin Kuzey Yarımküre’de meydana geldiğini, ancak deniz buzu ve kar kaybı nedeniyle güneş ışığının emilmesiyle etkisinin iptal edildiğini buldular.

NSF’nin Atmosfer ve Geospace Bilimleri Bölümü program direktörü Eric DeWeaver, “Bir denizcinin Güney Okyanusu fırtınasıyla savaşının, dünyanın diğer ucundaki Kuzey Kutbu’ndaki deniz buzu kaybıyla hiçbir ilgisi olmadığını düşünebilirsiniz,” dedi. “Ama okyanus ikisini birbirine bağlıyor ve bu bağlantıların nasıl çalıştığını ve dünyadaki iklim değişikliği için ne anlama geldiklerini anlamamız gerekiyor.”