Yeni araştırma, dünyanın en büyük ikinci resif sistemi olan Belize Mezoamerikan Set Resifi Sistemindeki mercanların büyüme oranlarını karşılaştırıyor. Son on yılda, kıyıya yakın yaşayan mercanların büyüme oranı düştü.
Mercan resifleri, milyonlarca insan için kritik bir gıda, gelir ve fırtına koruması kaynağıdır. Kıyıya yakın mercanlar, açık denizdeki benzerlerine göre daha sıcak ve besin açısından daha zengin sularda büyür ve bu daha sıcak sıcaklıklar nedeniyle, geleceğin mercan resiflerine bir bakış sunduğuna inanılır.
Büyüme düşüşü, muhtemelen iklim değişikliği ve kıyıya yakın mercanları daha yüksek stres seviyelerine maruz bırakan kıyı gelişimi gibi insan faaliyetleri nedeniyle, kıyıya yakın yerlerde bulunan mercanlar için önceki herhangi bir çevresel avantajın azaldığını gösterebilir. Bulgular ayrıca, zamanla iklim değişikliğinin hem kıyıya yakın hem de açık deniz mercanlarının büyümesini yavaşlatacağını gösteriyor.
“Bu araştırma bizi, mercanların gelecekteki koşullara uyum sağlayıp sağlayamayacakları ve eğer uyum sağlamayacaklarsa bunun dünya çapında yiyecek, gelir ve geçim kaynakları için resiflere güvenen milyonlarca insanın sağlığını ve esenliğini nasıl etkileyeceği gibi rahatsız edici sorularla baş başa bırakıyor. Fırtınalardan korunma,” dedi deniz biyoloğu Justin Baumann Üniversitesi’nden Chapel Hill’de Kuzey Karolina.
Baumann, bir makalenin baş yazarı Küresel Değişim Biyolojisi Bulguları bildiren kişi, “Resifleri dikkatli bir şekilde yönetmemiz ve korumamız gerekiyor, böylece iklim değişikliğinin etkilerine alışmak, uyum sağlamak ve umarız hayatta kalmak için mümkün olan en iyi şansa sahip olurlar.”
NSF’lerde bir program direktörü olan Daniel Thornhill Okyanus Bilimleri BölümüAraştırmayı finanse eden , aynı fikirde. “Bu bulgular, kıyı boyunca yaşayan insanların çevreleriyle nasıl etkileşime girdiğini dikkatlice düşünmemiz gerektiğini gösteriyor. Arazi kullanım uygulamaları, kıyı sularında artan tortulaşmaya ve besin yüklerine yol açarak, yakınlardaki resiflerin sağlığını ve bütünlüğünü tehlikeye atıyor.”