Kaliforniya kuşlarının karşı karşıya olduğu tek tehdit iklim değişikliği değil. 20. yüzyıl boyunca, kentsel yayılma ve tarımsal gelişme, eyaletin manzarasını önemli ölçüde değiştirerek birçok yerli türü yeni ve alışılmadık yaşam alanlarına uyum sağlamaya zorladı.
İçinde ABD Ulusal Bilim Vakfı-desteklenen çalışma, biyologlar Kaliforniya Üniversitesi, Berkeleyarazi kullanımı değişikliğinin Los Angeles ve Central Valley’deki kuş popülasyonları üzerindeki iklim değişikliğinin etkilerini nasıl artırdığını ve bazı durumlarda hafiflettiğini ortaya çıkarmak için güncel ve geçmiş kuş araştırmalarını kullandı.
NSF’nin Çevre Biyolojisi Bölümü’nde program direktörü olan Doug Levey, “Bu çok güzel ve karmaşık bir çalışma” dedi. “Ekolojistlerin 100 yıl öncesine ait bu kadar ayrıntılı kayıtlara sahip olması, kuşların değişen bir dünyaya tam olarak nasıl tepki verdiğini tam olarak tespit etmelerine izin vermesi nadirdir.”
Çalışma, Los Angeles’taki kentleşmenin ve çok daha sıcak ve kurak koşulların, geçtiğimiz yüzyılda bölgedeki kuş türlerinin üçte birinden fazlasında düşüşe neden olduğunu buldu. Bu arada, Central Valley’deki tarımsal gelişme ve daha sıcak ve biraz daha nemli bir iklimin biyolojik çeşitlilik üzerinde daha karışık etkileri oldu.
UC Berkeley’den çalışmanın kıdemli yazarı Steven Beissinger, “İklim değişikliğinin biyoçeşitlilik üzerindeki etkisine ilişkin çalışmalarda, yalnızca iklimin etkilerini modellemek ve arazi kullanımı değişikliğinin etkilerini dikkate almamak oldukça yaygındır,” dedi. “Ancak, farklı kuş türlerinin bu tehditlere karşı bireysel tepkilerinin, yok olma riski tahminlerini karmaşıklaştıran öngörülemeyen değişiklikleri teşvik etme olasılığının yüksek olduğunu buluyoruz.”
Dergide yayınlanan araştırma Bilim GelişmeleriUC Berkeley profesörü Joseph Grinnell tarafından ilk kez bir asır önce araştırılan bölgelerdeki kuşları ve küçük memelileri yeniden ziyaret etme ve belgeleme çabası olan UC Berkeley’in Grinnell Resurvey Projesi’nin en son sonuçlarını sunuyor.
Araştırmacılar, LA ve Central Valley’deki 71 bölgede kuşları yeniden incelediler. Daha sonra bulgularını – arazi kullanımı, ortalama sıcaklık ve yağışla ilgili mevcut ve geçmiş verilerle birlikte – iklim ve manzaradaki değişimlerin kuş popülasyonlarındaki değişikliklere nasıl katkıda bulunmuş olabileceğini analiz etmek için kullandılar.
Los Angeles’ta, kuş türlerinin %40’ının bugün 100 yıl öncesine göre daha az alanda bulunduğunu, sadece %10’unun daha fazla alanda bulunduğunu buldular. Central Valley’de düşüş yaşayan türlerin oranı (%23), artan oranın (%16) sadece biraz üzerindeydi. Çoğu durumda, kuş türleri tarafından iklim ve arazi kullanımı değişikliğine verilen karşıt tepkiler – bir tehdidin bir türün artmasına, diğerinin aynı türün azalmasına neden olması – her bir tehdidin etkisini tek başına yumuşattı.
Geçen yüzyılda Los Angeles’ta kuş türlerinin azalması, araştırma ekibinin son 100 yılda Mojave Çölü’ndeki milli parklarda belgelediği ve iklim değişikliğinden kaynaklanan ısı stresiyle bağlantılı olan kuş topluluğunun çöküşüne benziyor.
Beissinger, “Central Valley’de genel olarak daha az değişiklik oldu – kazananlar ve kaybedenler vardı” dedi. “Oysa Los Angeles’ta çoğunlukla kaybedenler gördük.”