Yakın zamanda yapılan bir çalışmanın sonuçları sayesinde, araştırmacılar artık yaklaşık MS 541-750 yılları arasında süren Jüstinyen Vebası’nın etkisine dair daha net bir resme sahipler.
Liderliğinde NSF tarafından finanse edilen Maryland Üniversitesi’ndeki araştırmacılar Ulusal-Sosyo Çevresel Sentez MerkeziEkip, bazen Roma İmparatorluğu’nun düşüşüne atfedilen vebanın etkilerinin abartılmış olabileceğini keşfetti. Onların kağıt görünür Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı.
Sentez merkezi ve Kudüs İbrani Üniversitesi’nden baş yazar Lee Mordechai, “Makalemiz, bu bağlamda ilk kez bu kadar büyük bir disiplinler arası kanıt araştırılıyor” dedi. “Eğer bu veba, sık sık iddia edildiği gibi, Akdeniz dünyasının nüfusunun üçte birini veya yarısını birkaç yıl içinde öldüren insanlık tarihinde önemli bir ansa, buna dair kanıtlarımız olmalı, ancak veri kümeleri araştırmamız hiçbir kanıt bulamadı. “
Araştırmacılar çağdaş yazılı kaynakları, yazıtları, madeni paraları, papirüs belgelerini, polen örneklerini, veba genomlarını ve cenaze arkeolojisini incelediler.
Yine sentez merkezinden Merle Eisenberg, “Makalemiz, Geç Antik Çağ tarihini, dünyayı değiştirmekten vebanın sorumlu olduğunu varsaymayan çevresel bir bakış açısıyla yeniden yazıyor” dedi. “Bu kayda değer çünkü tarihçiler bu çabaya öncülük ettiler ve vebanın potansiyel sosyal ve ekonomik etkilerine odaklanan tarihsel sorular sordular.”
Ekip, önceki araştırmacıların, vebadan bahsetmeyen yüzlerce çağdaş metni göz ardı ederken, onları Akdeniz dünyasının diğer yerlerine uygulayarak en çağrıştırıcı yazılı anlatımlara güvendiğini buldu.
NSF’nin Çevre Biyolojisi Bölümü’nde program direktörü olan Liz Blood, “Bu çalışma, tarihi yeniden yapılandırmalara, karmaşık olayların değerlendirilmesinde birçok kanıt dizisi getiren çok disiplinli bir bakış açısıyla yaklaşma ihtiyacını vurgulamaktadır” dedi. “Biyolojik, ekolojik, tarihsel ve sosyolojik analizler birleştirilerek, bu vebanın etkisine ilişkin yeni kısıtlamalar belirlendi.”