Kadın Tarihi Ayı ve bir kadının bilim yolculuğu
Önceki Rita Colwell Ulusal Bilim Vakfı’nın (NSF) direktörü olarak görev yapan ilk kadın oldu, kolera ve diğer bulaşıcı hastalıklar konusunda uluslararası kabul görmüş bir uzmandı. O yere ulaşmak için, bilim dünyasındaki birçok kadının tanıyacağı zorlukların üstesinden geldi.
Colwell bir toplantıda “Liseye gittiğimde kızların fizik dersi almasına izin verilmiyordu” dedi. 1998 Bilim Kadınları Derneği-Alaska Bölümü öğle yemeği. “Dahası, lise kimya öğretmenim bana kimyada asla başarılı olamayacağımı söyledi — çünkü kadınlar yapamaz. Bu beni kızdırdı ama aynı zamanda beni harekete geçirdi. Bilimi dünyayı anlamanın bir yolu olarak görmeye başlamıştım ve dünyada yolumu çizmenin bir yolu.”
Seyircisinin “bir sınır yaşamının zorluklarını yaşadığını” belirten Colwell, bilimdeki kendi yolculuğuna geri döndü. “Kuzey Kutbu’nda yaşamak, bilimde kadınlar olarak karşılaştığımız zorluklarla paralellik gösteriyor” dedi. Konuşmayı, 1998’den 2004’e kadar sürdürdüğü bir pozisyon olan NSF direktörü olarak ilk yılında yaptı. Colwell, görev süresi boyunca, gelecek vadeden bilim adamları ve mühendislerin önündeki engelleri kaldırma çabalarına öncülük etti, böylece diğer kadınlar, karşılaştıkları benzer barikatlardan kaçınabildi.
İçin Kadın Tarihi AyıAmerikalı kadınların olağanüstü başarılarını onurlandıran Colwell’in yaklaşık 20 yıl önce yaptığı açıklamalardan önemli noktaları kısaca tekrar gözden geçiriyoruz. Bugün geçerliliğini koruyan konuları açıkladı: getiri sağlayan azim, akıl hocalığının önemi ve bilimsel merakın gücü.
Colwell, bilime “tamamen inatla” başladığını ve daha sonra NSF direktörü olarak ortadan kaldırmaya çalıştığı engellerin üstesinden geldiğini kaydetti.
Teşkilatı yönettiği altı yıl boyunca Colwell, bilimde yeterince temsil edilmeyen daha fazla grubu dahil etmek için çalıştı. NSF’nin bütçesinde yüzde 68’lik bir artışı denetledi, yenilikçi bilim ve mühendislik eğitim programlarını savundu ve akademik mühendislik ve bilim kariyerlerinde kadınların ilerlemesine ayrılan fonları artırdı.
Colwell, üniversitenin son yılına kadar keşfetmediği bir alan olan bakteriyoloji alanında lisans derecesi aldı. Harika bir öğretmen konuyu ilginç ve eğlenceli hale getirdi: “Profesör Dorothy Powelson bir ilham kaynağıydı. O kadardı. Biz altı kadın da onun sınıfında MD veya Ph.D dereceleri almaya devam ettik”
Daha sonra Purdue Üniversitesi’nden genetik alanında yüksek lisans derecesi ve Washington Üniversitesi’nden oşinografi alanında doktora derecesi alacaktı. Tüm bilim ve mühendislik alanlarındaki yüksek lisans öğrencileri, uzun saatler boyunca detay odaklı çalışma ile tanışırlar. Colwell için sinekleri sayıyordu.
“186.000 meyve sineği saydım” dedi. “Mikrobiyoloji için muazzam bir temel hazırlıktı.”
Colwell, 25 yılı aşkın bir süredir NSF’ye liderlik eden ilk biyolog oldu.
2001’de NSF’lerin oluşturulmasını denetledi. ADVANCE programıakademik mühendislik ve bilim kariyerlerinde kadınların temsilini ve ilerlemesini artırmak amacıyla kurulmuştur. Görev süresi sona erdiğinde, ADVANCE için fon ikiye katlandı.
ADVANCE ve diğer programlarla Colwell’in mirasını temel alan NSF, yakın zamanda başlattı NSF İÇERİR, toplumumuzdaki tüm sektörlerden ve gruplardan bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik yeteneklerini proaktif olarak aramak ve geliştirmek için kapsamlı bir girişim. 2016 yılında ilk NSF INCLUDES ödülleri verildi. 37 proje.
NSF Direktörü France Córdova, “Ülkemizin her köşesinden bilim ve mühendislikte lider olabilecek yetenekli, gelecek vaat eden insanlar var” dedi. “Rita Colwell, kadın bilim insanları ve gerçekten de her yerdeki tüm bilim insanları için bir öncü ve ilham kaynağı. Katılımı artırma çabalarını teşvik ettiği için kendisine teşekkür ediyoruz.”
Bilim ve mühendisliğin birçok alanında kadınlar hala büyük ölçüde yetersiz temsil edildiğinden, zorluklar bugün de devam etmektedir.
son zamanlarda raporlamak Ulusal Bilim ve Mühendislik İstatistikleri Merkezi’nden alınan veriler, durumun ne kadar büyük olduğunu gösteriyor. 1990’ların sonlarından bu yana, kadınlar bilim ve mühendislik lisans derecelerinin yaklaşık yarısını kazandı. Ancak temsilleri, psikolojide yüzde 70’ten fizikte yüzde 19’a kadar değişen, alana göre büyük farklılıklar gösteriyor. Bilimsel topluluk daha kapsayıcı olmaya çalışırken, Colwell’in sözleri yankılanmaya devam ediyor.
Alaska’da Colwell, “Kadınlar olarak bilim ve eğitim yoluyla yaptığımız yolculuklarda karşılaştığımız zorlu zorluklar henüz sona ermedi” dedi. “Ama bilim adamları olarak, hem aklın hem de hayal gücünün değerini biliyoruz.”