1960’larda, Pensilvanya Üniversitesi biyolog Dan Janzen, biyolojik karşılıklılığın klasik bir örneği haline gelen şeyi yeniden tanımladı: akasya karıncaları ve akasya karıncaları arasındaki ilişki. Akasya ağaçları, karınca kolonisini barındırmak ve beslemek için özel yapılar üretir ve karıncalar da ağacı otçullara karşı korur.
yılında yapılan yeni bir çalışmada Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler KitabıJanzen’in Penn’deki meslektaşları, bitkiyi akasya karınca ilişkisinde programlayan genetik bir mekanizmayı ortaya çıkardı.
Penn’de bir bitki biyoloğu olan Scott Poethig ve Davis, California Üniversitesi’nden Aaron Leichty, bitki gelişiminde yaşa bağlı bir fenomenin parçası olarak akasyaların karınca kolonisini beslemek için gerekli özellikleri geliştirdiğini gösteriyor: içi boş, şişmiş dikenler onları barındırmak; ve nektarlar ve onları beslemek için Beltian cisimleri adı verilen besin açısından zengin yaprakçık uçları.
Raporun kıdemli yazarı Poethig, “Bu özellikleri oluşturmanın bir maliyeti var,” diyor, “ancak bitkinin bunlara ihtiyacı var, aksi takdirde bitki yok olur. Dan gösterdi: karınca yok, bitki yok. Bitki, çekirgelerden farelere kadar her şey tarafından yenir.
“Yani bir değiş tokuş oluyor. Ve bulduğumuz şey, bu özelliklerin, bitkilerde gelişimsel bir geçişi yöneten önceden var olan bir yolun arkasında evrimleşmiş gibi göründüğü.”
Elinde akasya tohumları olan Leichty, laboratuvarda akasya yetiştirmek ve incelemek için stratejiler geliştirmeye başladı. Bitkileri güvenilir bir şekilde büyüttükten sonra, Janzen’in yarım yüzyıl önce vahşi doğada gördüklerini gözlemledi.
Leichty, “Elbette, özellikler ortaya çıkıyor, ancak hemen değil” diyor.
Janzen’e göre bulgu, saha keşiflerini destekliyor ve saha ve laboratuvar araştırmalarının harmanlanması için bir durum oluşturuyor.
Araştırma, NSF’ler tarafından finanse edilmektedir. Bütünleştirici Organizma Sistemleri Bölümü.