Kitlesel yok oluşu hızlandıran fosil kayıtlarındaki iklim değişikliği faktörleri
Geç Devoniyen kitlesel yok oluşu — kabaca 372 milyon yıl önce — Dünya tarihindeki beş toplu yok oluştan biriydi ve tüm türlerin kabaca %75’i kendi seyri boyunca yok oldu. Yaklaşık 800.000 yıl arayla iki “nabız” halinde gerçekleşti ve yok oluşların çoğu ikinci atımda meydana geldi. Bununla birlikte, Kuzey Amerika’nın doğusunda yaşayan bir grup hayvan için, ilk darbe ölümcül darbeyi vurdu.
Araştırma yayınlandı Bilimsel Raporlarbrakiyopodlar adı verilen bu hayvan grubunun diğer pek çok türün tam tersini nasıl ve neden yaptığına bakar. Bu grubun yok olmaya doğru hızlandırıcıya çarpmasına ne sebep oldu?
Cornell Üniversitesi’nden araştırmacı Jaleigh Pier, brakiyopodların fosil kayıtlarında bol miktarda bulunan ve iyi korunmuş küçük, kabuklu, filtreyle beslenen okyanus sakinleri olduğunu söylüyor. Bu nitelikler, brakiyopodları derin geçmişten gelen kitlesel yok oluşlar gibi rahatsızlıkları incelemek için ideal hale getirir.
Pier ve meslektaşları, Geç Devoniyen’de sığ bir deniz olan New York ve Pennsylvania sınırına yakın birkaç bölgeden örnekler topladı.
İçin ABD Ulusal Bilim Vakfı tarafından finanse edilen Araştırmada araştırmacılar, bu ilk darbeye yol açan hangi türlerin mevcut olduğunu belirlemek için yaklaşık 8.000 brakiyopod örneği belirlediler ve yok olmalarından sonra hala var olan türleri belirlediler.
Andrew Bush Connecticut ÜniversitesiGazetenin kıdemli yazarı, ilk darbenin brakiyopodlar için daha zararlı olduğunu keşfetmenin şaşırtıcı olduğunu söylüyor.
Bush, “Neyin hayatta kaldığını ve neyin tamamen kaybolup yok olduğunu anlamak için önce ve sonra örnekleri karşılaştırmamız gerekiyor” diyor. “Seçicilik var: neden bazı şeyler yok oluyor ve bazı şeyler hayatta kalıyor? Sonucu zaten biliyoruz, bu yüzden geriye doğru çalışmalı ve bu türlere ne olduğu hakkında kanıtların ne gösterdiğini görmeliyiz.”
Sıcaklık toleransını belirlemek için araştırmacılar, Devoniyen döneminde farklı enlemlerde farklı brakiyopod türlerine ve bunlara karşılık gelen termal tercihlere baktılar. Bir de hareketlilik faktörü var: Örneğin, hava soğudukça, daha sıcak ortamlara taşınamayan bazı hayvanların nesli tükenmiş olabilir.
Pier, “Verilerimize göre, New York ve Pensilvanya’nın bu bölgesindeki Devoniyen yok oluşta iklim değişikliğinin birincil faktör olduğu görülüyor” diyor. “Sıcaklıklar değişiyordu ve bu brakiyopodlar, bölge coğrafi olarak izole olduğu için daha iyi bir ortama geçmekte zorlanacaktı. Bu türlerin %70’i bölgeye endemikti ve bu, göç etmedeki zorluğu yansıtıyor.”
Pier, geçmişteki yok oluşlardan gelen bu geniş kalıplar ve kavramların, araştırmacıların bugün gördüğü benzer kalıpları anlamak için uygulanabileceğini söylüyor.