Kıyı permafrost, iklim değişikliğine önceden düşünülenden daha duyarlı

Alaska’nın kuzey yamacı boyunca denizden karaya doğru uçarsanız, sudan dar bir kumsalın üzerinden geçer ve ardından tundraya ulaşırsınız. Havadan, bu tundra, oda büyüklüğünde çokgen şekillerden oluşan bir manzara gibi görünürdü. Bu şekiller, aşağıdaki donmuş zeminde – permafrostta – buzun yüzey tezahürleridir.

Bilim adamları uzun süre katı permafrostun tundradan açıkta, o dar kumsalın altında ve deniz tabanının altında hafif bir eğimle alçalarak uzandığını düşündüler. Permafrost’u katı tuğla gibi gördüler, yeraltını – ve tuttuğu büyük miktarda karbonu – yerinde kilitlediler.

Micaela Pedrazas liderliğindeki yeni araştırma Austin’deki Teksas Üniversitesi bu paradigmayı alt üst etti. O ve meslektaşları, kuzeydoğu Alaska’daki bir kıyı alanı boyunca sığ deniz tabanı boyunca çoğunlukla permafrostun bulunmadığını buldular. Bulgu, karbonun kıyı şeridindeki kaynaklardan daha önce düşünülenden çok daha kolay salınabileceği anlamına geliyor.

bu ABD Ulusal Bilim Vakfı-finansmanlı çalışma yayınlandı Bilim Gelişmeleri.

Araştırmacılar, elektrik özdirenç görüntüleme adı verilen bir jeofizik tekniği kullanarak, Alaska’nın kuzeydoğu kıyısı boyunca Kaktovik Lagünü’nün altındaki yeraltı yüzeyini üç yıl boyunca haritaladılar.

Sonuçlar beklenmedikti. Plaj ve deniz tabanı en az 65 fite kadar tamamen buzsuzdu. Tundranın kendisinde, üst 16 fitte buz açısından zengin permafrost tespit edildi, ancak bunun altında, yüzey altı da buzsuzdu.

Permafrost, toprağın yıl boyunca donmuş halde kaldığı soğuk iklimlerde bulunur. Bilim adamları, ısınan bir iklimin permafrost üzerindeki etkisini izliyorlar çünkü permafrost eridikçe donmuş karbon depolarını metan ve karbondioksit olarak atmosfere salarak iklim değişikliğine katkıda bulunuyor.

Permafrost çalışmaları neredeyse tamamen tundranın altındaki bölgeye odaklanmıştır. Bu tür uzak yerlerde ve zorlu hava koşullarında çalışmak kolay olmadığından, Arktik kıyı bölgelerinde denizden kıyıya geçiş büyük ölçüde yeterince araştırılmamıştır.

NSF’nin Polar Programlar Ofisi’nde program direktörü olan Roberto Delgado, “Permafrost’un çözülmesi, karbon salınımına ek olarak, yerel sakinler, evleri ve altyapıları için artan risklerle kıyı erozyonunu hızlandırıyor” diyor. “Arktik kıyı şeridi boyunca bu süreçleri anlamak önemlidir.”