Kıyı sulak alanları için tuz stresi devrilme noktasının bulunması
Albemarle-Pamlico Yarımadası, Kuzey Carolina kıyı ovasında 2.000 mil kareden fazla bir alanı, geniş bir ormanlık bataklıkları ve çay renkli dereleri kapsıyor. Pek çok insan, yoğun kamış ve çalı çalılıklarının ve suyla tıkanmış toprakların yürüyüşü yavaşlatabileceği bir yerden muhtemelen kaçınırdı.
“Zor saha çalışması” diyor Duke Üniversitesi araştırmacı Steve Anderson. “Gerçekten yoğunlaşıyor ve cızırtılı oluyor. Buna ek olarak, kükürt kokusu, keneler ve zehirli sarmaşıkla karışan ısı ve nem… bir bakıma toplanıyor.”
Ancak Duke ve North Carolina Eyalet Üniversitesi’nden Anderson ve meslektaşlarına göre bu alt bölgeler, aşılmaz bataklık, pislik ve sivrisineklerden daha fazlasıdır. Onlar aynı zamanda bir değişim barometresidir. Araştırma tarafından finanse edilmektedir ABD Ulusal Bilim Vakfı.
Çalıştıkları alanın çoğu, deniz seviyesinden sadece 2-3 fit yükseklikte yer alıyor ve bu da onu, fırtınalar ve yükselen denizler tarafından iç kesimlere sürülen – tatlı sudan 400 kat daha tuzlu – okyanus suyunun dalgalanmalarına maruz bırakıyor. Bu sular çekildiğinde geride kalan tuz birikintileri, bazı bitkilerin başa çıkamayacağı kadar fazla hale gelene kadar her yıl birikiyor.
İçinde son çalışma Duke’tan Justin Wright ve Emily Bernhardt ve NC State’den Marcelo Ardon liderliğindeki ekip, bölgedeki yaklaşık 112 yer altı bitkisini inceledi ve bunların nerede bulunduğunu ve topraktaki tuz seviyelerine göre ne kadar bol olduklarını not etti.
Araştırmacılar, tuzluluktaki küçük değişikliklerin bile orada yaşayan bitkilerde orantısız derecede büyük değişikliklere yol açabileceği, milyonda yaklaşık 265 parça sodyumda bir “devrilme noktası” belirlediler.
Bu kritik eşiğin üzerinde, bataklık zeminin yapısı aniden değişir. Balmumu mersin, bataklık körfezi ve pennywort gibi bitkiler, tuzlu toprakları daha iyi tolere edebilen sazlar, sazlar ve diğer bitkiler tarafından alınır.
Anderson, bunun gibi gösterge türlerinin izlenmesinin araştırmacıların tuz stresinin erken uyarı işaretlerini tespit etmesine yardımcı olabileceğini söylüyor.