Kuru yıldırım, yağışlı koşullarda bile orman yangınlarını tetikleyebilir

Bir çalışma, kuru yıldırımların, koşullar çok kuru olmadığında bile yine de felakete yol açabileceğini ortaya çıkardı.

Çok az yağış alan veya hiç yağış olmayan bu buluttan yere çarpmaların, yalnızca günde 2,5 mm’den (yaklaşık 0,10 inç) az yağmurla meydana gelmesi durumunda orman yangını tehlikesi oluşturacağı düşünülüyordu. A Washington Eyalet ÜniversitesiABD’nin batısında yıldırımın yol açtığı kontrol edilemeyen yangınlar üzerine yapılan araştırmada, 7,7 mm’ye (yaklaşık 0,3 inç) kadar yağış olmasına rağmen, grevlerin kontrol edilemeyen yangınlara neden olduğu ortaya çıktı.

Yağmur miktarı hala düşük olsa da, daha doğru bir tahmin, müdahale ekiplerinin yangınları daha etkili bir şekilde tespit etmelerine yardımcı olabilir çünkü bu, onları, tam anlamıyla kontrol edilemeyen yangınlara dönüşmeden önce günlerce için için yanabilecek “beklemeler” konusunda tetikte olmaları konusunda uyarır.

Araştırmanın baş yazarı Dmitri Kalashnikov, “Sayısallaştırdığımız yağış miktarları, ne kadar yağmur yağabileceğinin ve yine de yangın riski oluşturabileceğinin daha iyi anlaşılmasına yardımcı olmalı” dedi. ABD Ulusal Bilim Vakfı-dergide yayınlanan desteklenen çalışma Jeofizik Araştırma Mektupları.

Araştırmanın ortak yazarları arasında WSU araştırmacıları Deepti Singh ve Yianna Bekris yer alıyor. ve Merced’deki Kaliforniya Üniversitesi’nden John Abatzoglou; Paul Loikith Portland Eyalet Üniversitesi’nden; ve ABD Arazi Yönetimi Bürosu’ndan Nicholas Nauslar.

Araştırmacılar, 2015’ten 2020’ye kadar Ulusal Kurumlararası İtfaiye Merkezi tarafından derlenen, Batı genelinde 4.600’den fazla doğal nedenli yangına ilişkin verileri analiz etti. Ulusal Yıldırım Algılama Ağı verilerini kullanarak bunlardan 3.726’sını, muhtemelen onları başlatan yıldırım çarpmalarıyla eşleştirdiler.

Çalışma, bunların %15,3’ünün, her yıl yüzün üzerinde yangını temsil eden, kalıcı yangınlar olduğunu buldu. Yıldırım çarpması sırasındaki radar yağış verilerinin analizi, 1,7 mm ila 4,6 mm (0,07 inç ila 0,18 inç) arasında değişen daha önce tespit edilen yangınlar arasında önceden düşünülenden daha fazla yağış olduğunu gösterdi. Tutma yangınları, yaklaşık 3,0 mm-7,7 mm (0,12 inç-0,3 inç) gibi daha da yüksek yağışlarla meydana gelme eğilimindeydi.

Yangınların çoğuna kazara ya da kundaklamayla hâlâ insanlar neden olsa da, yıldırımın yol açtığı kontrol edilemeyen yangınlar en fazla alanı yakıyor. Önceki bir çalışmaya göre Batı’da kontrol edilemeyen yangınlarla yanan arazilerin yaklaşık %70’i yıldırımdan kaynaklanan yangınlardan kaynaklandı. Örneğin, Kaliforniya tarihindeki en büyük orman yangını yanık alanı, kuru yıldırımın aynı anda birçok orman yangınını tutuşturmasının ardından Ağustos 2020’de meydana geldi.

Kalaşnikof, kuru yıldırımın, itfaiyecilerin ulaşması zor olan uzak yerlerde de orman yangınları başlatabileceğini söyledi. Bekletmeler ek bir sorun teşkil eder çünkü erken aşamalarda tespit edilmeleri çok zordur. Bu çalışma, en yüksek kalıntı oranının Güneybatı’nın ormanlık dağlarının yanı sıra orta ve güney Rocky Dağları’nda olduğunu buldu.

Ormanlık alanlar bu tür yangınlara karşı özellikle hassastır çünkü aydınlatma, yukarıdaki dallar tarafından yağmurdan ve görüş alanından korunan orman zeminindeki yaprakları ve ince dalları tutuşturabilir.

Kalaşnikof, “Beklemeler ekstra sinsi çünkü yıldırım bir yangın başlatabilir ve koşullar yangının yayılması için uygun hale gelene kadar bir veya iki gün, bazen bir hafta veya daha uzun süre için için için yanabilir” dedi. “Yıldırım fırtınası uzun zaman önce geçmiş olabilir ve siz hiçbir tehlike olmadığını düşünebilirsiniz, sonra aniden yangın patlar.”