Mercan resiflerinin ‘tadı’ ve ‘kokusu’, dinamik bir ekosistem hakkında bilgi sağlar

Mercan resifleri, biyolojik çeşitliliğin sıcak noktalarıdır ve aynı anda etkileşime giren çok sayıda organizma ile çok üretkendir. Şimdi, bilim adamları bu tropik resiflerde yüzlerce yeni molekül keşfettiler. Araştırma tarafından desteklenen ABD Ulusal Bilim Vakfı ve NSF’lerde gerçekleşti Moorea Mercan Resifi Uzun Vadeli Ekolojik Araştırma alan.

Bileşikler – değiştirilmiş amino asitler, vitaminler ve steroidler – resiflerdeki mercanların ve alglerin “kokusunu” veya “tadını” içerir ve bilim adamlarının bu ekosistemlerin besin ağı dinamiklerini ve kimyasal ekolojisini anlamalarına yardımcı olur.

Scripps Oşinografi Enstitüsü’ndeki araştırmacılar tarafından yürütülen çalışma, Mānoa’daki Hawaii Üniversitesi ve diğer kurumlarda yayınlandı. Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı.

Mercanlar deniz tabanına sabitlenmiş olsalar da, bu organizmalar suda çözünmüş kimyasallar aracılığıyla etkileşime girer. Kimyasalların miktarı, enerji içeriği ve yapısal çeşitliliği, biyologlar için bir sır olmuştur.

Araştırmacılar, şimdiye kadar, mercan kayalığı “ekzometabolom”u oluşturan binlerce farklı molekülü incelemek için analitik yeteneklere sahip olmadıklarını söylüyorlar.

Ekip, Fransız Polinezyası’ndaki Mo’orea’yı çevreleyen resiflerde, iki resif oluşturan mercandan (kaya mercanı ve karnabahar mercanı), bir kireçlenmiş kırmızı algden (kabuklu mercan algleri), bir kahverengi algden ve bir alg çiminden (karışım) örnekler topladı. mikroskobik filamentli algler). Daha sonra araştırmacılar, her organizmanın fotosentez sırasında gündüz ve fotosentezin durduğu gece deniz suyuna saldığı molekülleri izole edip analiz ettiler.

Biyologlar, bu organizmaların nihayetinde deniz suyunun kimyasını etkileyen yüzlerce farklı bileşik saldığını keşfettiler. Bileşikler, mercan resiflerinde yaşayan bitki ve hayvanlar için gerekli olan besin konsantrasyonlarını ve vitamin ve minerallerin mevcudiyetini belirler.