Ulusal Bilim Kurulu (NSB), Ulusal Bilim Vakfı’na (NSF) Antarktika Bilim için Altyapı Modernizasyonu (AIMS) projesini ilerletme yetkisi verdi. AIMS, McMurdo İstasyonu’nu birinci sınıf bilimi desteklemek için enerji ve operasyonel açıdan verimli bir platforma dönüştürmek için 10 yıllık bir taahhüt olarak planlanmıştır. NSF, Polar Programlar Ofisi (OPP) aracılığıyla, ülkenin en güneydeki kıtada ve çevresindeki sularda bilimsel çabalarını finanse eden ve kolaylaştıran ABD Antarktika Programını yönetir.
AIMS, Antarktika’daki araştırma ve araştırma desteğinin geleceği hakkında iki harici uzman grubunun ana tavsiyelerini ele alıyor. İlk rapor, “Antarktika ve Güney Okyanusunda Gelecekteki Bilim Fırsatları,” Ulusal Bilim, Mühendislik ve Tıp Akademisi’nin himayesinde gerçekleştirilen ve 2011 yılında teslim edilen, önümüzdeki birkaç on yıldaki olası bilim sürücülerini ortaya koydu. Beyaz Saray tarafından yaptırılan, altyapı ve lojistik desteği inceleyen mavi kurdeleli bir panel Bilim ve Teknoloji Politikası Ofisi ve NSF, raporlarını sundu, “Artan Lojistik Etkinlik Yoluyla Antarktika’da Daha Fazla ve Daha İyi Bilim,” 2012’de. NSF’nin Büyük Tesisler Ofisi gerekliliklerine uygun olarak, uzmanlar daha sonra üç aşamalı inceleme yürüttüler – bir konsept tasarım incelemesi, bir ön tasarım incelemesi ve bir son tasarım incelemesi – ve bunların sonuncusu Ekim ayında tamamlandı.
NSF’nin Polar Programlar Ofisi Direktörü Kelly Falkner şu açıklamayı yaptı:
Ulusal Bilim Vakfı’nın Antarktika’daki lojistik merkezi olan McMurdo İstasyonu’nu modernize etmeye yönelik uzun vadeli bir projede önemli bir dönüm noktasına ulaştığımızı duyurmaktan memnuniyet duyuyorum. Birinci sınıf bir bilim programı, ülkenin Antarktika’daki jeopolitik varlığının birincil ifadesidir ve ABD’nin Antarktika Antlaşma Sistemi müzakerelerinde lider rolünü sürdürmesini sağlamaya yardımcı olur. McMurdo İstasyonu’ndaki bazı binalar, dünyanın dört bir yanından ulusların kutup bölgelerine odaklanarak bilimsel araştırmaları ilerletmek için bir araya geldiği 1957’de başlayan Uluslararası Jeofizik Yılı’na kadar uzanıyor. AIMS aracılığıyla, bu tarihi bilimsel araştırma merkezi, bilimsel çabalar için önde gelen bir ileri karakol olma rolünü sürdürmesine izin verecek yetenekler kazanacaktır.