Küresel bir deniz altı telekomünikasyon ağındaki fiber optik kablolar, bir gün bilim adamlarının açık deniz depremlerini ve okyanus yüzeyinin derinliklerine gizlenmiş jeolojik yapıları incelemelerine yardımcı olabilir.
Dergideki bir yazıda Bilim, NSF tarafından finanse edilen araştırmacılar, 20 kilometrelik deniz altı fiber optik kablosunu okyanus tabanındaki 10.000 sismik istasyona eşdeğer hale getiren bir deneyi anlatıyor. Monterey Körfezi’ndeki dört günlük bir deney sırasında, bilim adamları 3,5 büyüklüğünde bir deprem ve su altı fay bölgelerinden sismik saçılma kaydettiler.
Daha önce karada fiber optik kablolarla test ettikleri teknik, birkaç sismik istasyonun bulunduğu deniz yüzeyinin altında meydana gelen depremler hakkında çok ihtiyaç duyulan verileri sağlayabilir.
Nate Lindsey, “Deniz tabanı sismolojisine büyük bir ihtiyaç var” dedi. Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley, makalenin baş yazarı. “Kıyıdan sadece ilk 50 kilometre uzakta olsanız bile, okyanusa çıkardığınız herhangi bir alet çok faydalıdır.” Houston’daki Rice Üniversitesi’nde jeofizikçi olan Lindsey ve Jonathan Ajo-Franklin, fiber optik kablonun sahibi olan MBARI’den Craig Dawe’nin yardımıyla deneyi yönetti.
Kablo, 17 yıl önce yerleştirilen Pasifik Okyanusu’nun tabanındaki ilk sismik istasyona kadar kıyıdan 52 kilometre uzanıyor. 2009 yılında Monterey Hızlandırılmış Araştırma Sistemi (MARS) düğümüne kalıcı bir kablo döşendi ve bunun 20 kilometresi bu testte kullanıldı.
Araştırmacıların çabalarının amacı, dünyanın dört bir yanındaki fiber optik ağları – hem karada hem de deniz altında toplam 10 milyon kilometreden fazla – Dünya’nın hareketinin hassas ölçümleri olarak kullanmak ve donmayan bölgelerde deprem izlemeye izin vermek. Deprem eğilimli Kaliforniya ve Pasifik Kıyısı’nın çoğunda bulunanlar gibi yer istasyonlarına sahip değiliz.