Bilim adamları, küresel biyoçeşitlilik modellerini etkileyen faktörleri anlamaya çalışırken, araştırmalarının çoğunu sıcaklık veya yağış modelleri gibi günümüz iklimi veya kentleşme ve vahşi alanların yok edilmesi gibi son insan etkileri üzerine odakladılar.
Ancak şimdi, aşağıdakileri içeren çok kurumlu bir ekip NSF tarafından finanse edilen araştırmacılar, geçmişten gelen iklim ve insan etkilerinin, memeli çeşitliliğinin mevcut modellerini etkilediğini bildiriyor.
Bulgular, yayınlanan içinde Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı ve basın bültenlerinde tartışılmıştır. UMass Amherst ve Arizona Devlet Üniversitesi, dünyadaki yaşam çeşitliliğinin günümüzdeki dağılımının son iklim veya insan etkilerinden kaynaklanmadığını ima eder; kadim geçmişin mirası, bugün Dünya üzerindeki yaşam kalıplarını yapılandırmaya devam ediyor.
Araştırmacılar, dünya çapında 515 memeli topluluğunun bir veri tabanını analiz ederek vücut büyüklüğü, diyet ve evrimsel ilişkiler gibi özellikler hakkında veri topladılar.
Topluluk yapısı kalıplarının en iyi şekilde yakın tarihli veya tarih öncesi insan faaliyetleri ve günümüz veya paleoiklim değişiklikleri ile açıklanıp açıklanmadığını incelediler – 22.000 yıl öncesinden günümüze sıcaklık ve 6.000 yıl öncesinden günümüze yağış.
Yazarlara göre, çalışmalarının en önemli bulgularından biri, dünyadaki memeli biyoçeşitliliğini neyin oluşturduğuna dair herkese uyan tek bir açıklama olmaması. Dünyanın belli başlı bölgelerinin her biri benzersiz bir ekolojik ve evrimsel tarihe sahiptir ve bu tarihler, Dünya üzerindeki memeli yaşamının dağılımını ve çeşitliliğini güçlü bir şekilde etkilemeye devam etmektedir. Eski iklim değişikliği ve eski insan etkileri, türlerin neden ve nasıl bugün gördüğümüz şekilde dağıldığını anlamak için önemlidir.
Çalışmanın yazarlarından biri olan UMass Amherst’ten Jason Kamilar, ekibin bulgularının gelecekteki araştırmalara rehberlik etmesini umuyor. “Bilim insanları biyolojik çeşitliliğin küresel kalıplarını anlamaya devam ettikçe, geçmiş iklim ve insan etkisi faktörlerini çalışmalarına dahil etmelerini öneriyoruz” diyor. “Bu, biyoçeşitliliği neyin yönlendirdiği ve 21. yüzyılda devam eden ve gelecekteki insan kaynaklı değişikliklere nasıl tepki verebileceği konusunda daha bütünsel bir anlayışla sonuçlanacak.”
NSF’nin Biyolojik Antropoloji programının yöneticisi Rebecca Ferrell, “Bu araştırmanın küresel, derin zamanlı perspektifi, insanlar da dahil olmak üzere türler arasındaki karmaşık etkileşimler hakkında bize zaman ve mekan aracılığıyla içgörü sunuyor ve primat anlayışımızı daha da bağlamsallaştırıyor. ve daha geniş memeli biyoçeşitliliği.”