Tasarım gereği sel: Houston’daki Harvey Kasırgası’nın planlanması, geliştirilmesi ve sonuçları
Harvey ve Irma kasırgalarından sonra, Ulusal Bilim Vakfı (NSF) bu felaketlerin geniş çaplı etkilerini araştırmak için araştırmaları finanse etti. Bir yıl sonra, ajansın Sosyal, Davranışsal ve Ekonomik Bilimler Müdürlüğü tarafından verilen ödüllerle finanse edilen araştırmacılardan bazıları bugüne kadar üretilmiş sonuçları rapor ediyor. Bu serideki üçüncü makale. Southern Illinois Üniversitesi’nde sosyokültürel antropoloji profesörü olan Roberto Everardo Barrios, Harvey Kasırgası’nın nedenleri ve sonuçları hakkındaki algılar.
Harvey Kasırgası, ABD Körfez Kıyısını etkileyen şimdiye kadarki en zarar verici fırtına sistemlerinden biriydi. Bu, büyük ölçüde daha sonra meydana gelen sel nedeniyle oldu. ABD tarihindeki en büyük yağış olayı. Bu fırtınanın özellikle Houston ve Harris County’de nasıl ve neden bu kadar çok hasara yol açtığını anlamak için afeti takip eden haftalar ve aylarda etnografik yöntemler kullanarak şehir yetkilileri ve toplum liderleriyle görüştük.
Bulduğumuz şey, rekor seviyedeki yağışlar ve arızalı altyapı acil neden olsa da, kapsamlı insani ve ekonomik hasarın daha derindeki nedeninin sosyopolitik kökleri olduğuydu. 100 veya 500 yıllık sellerde şehri ve sakinlerini korumak için gelişmeyi düzenlemeyi amaçlayan inşaat kanunlarının varlığına rağmen, tasarım gereği sular altında kalan bir şehrin yaratılmasına yol açan birçok istisna yapılmıştır.
Hem şehir yetkilileri hem de toplum liderleri arasındaki algı, bu durumun emlak geliştirme sektörü, şehir yönetimi ve Harris İlçe Taşkın Kontrol Komisyonu arasındaki birçok kurumsallaşmış ilişkiden kaynaklandığı yönündedir. Bu gelişmeler, hem yeni hem de mevcut gelişmelerin taşkın olasılığını artıracak şekilde havzaları ve manzarayı değiştirdi.
Bu gelişmelerin riskleri, genellikle sel tehlikeleri hakkında düzgün bir şekilde bilgilendirilmeyen Houstonlılara aktarılıyor; bu durum, çalışma katılımcılarımız arasında bir belirsizlik ve endişe ortamı yarattı. Röportajlarımızdan, Houston’daki sel azaltmanın altyapı sorunu olmaktan çok sosyopolitik bir sorun olduğunu duyduk.