Wisconsin göllerindeki balık popülasyonları için patlama süreleri
NSF’nin Uzun Vadeli Ekolojik Araştırma Programı ile ilgili hikayeler şunlardır: çevrimiçi olarak mevcut.
Aşırı olaylar fikrine hepimiz aşinayız. Meteorologlar bizi kasırgalar, seller ve yüksek sıcaklıklar konusunda güncel tutar. Ekonomistler borsayı çöküş veya ralli belirtileri için izliyorlar. Araştırmacılar bu olayları daha iyi tahmin etmeye çalışmak için çok zaman harcarlar, ancak genellikle sonuçlara şaşırırlar.
Dergide yer alan yeni bir araştırmaya göre Limnoloji ve Oşinografi Mektuplarıkonu doğanın uç noktalarına gelince, su altında olanları hiçbir şey yenemez.
28 NSF LTER sahasından biri olan Ulusal Bilim Vakfı (NSF) Kuzey Ilıman Göller Uzun Vadeli Ekolojik Araştırma (LTER) sahasındaki bilim adamları, Wisconsin göllerindeki su sıcaklığından besin konsantrasyonlarına ve balık popülasyonlarına kadar her şeyi rutin olarak ölçüyorlar.
Makalenin baş yazarı Ryan Batt ve bir araştırma ekibi, onlarca yıllık verilerden yararlanarak çeşitli fiziksel, kimyasal ve biyolojik değişkenler – toplamda 595 değişken – hakkındaki verileri karşılaştırdı. Göllerin sıcaklıkları arttıkça ve besin konsantrasyonları arttıkça, orada yaşayan organizmaların sayısının da arttığını buldular.
Bulgular, bir ekosistemdeki bitki ve hayvanlar için ortalamaların ve aşırılıkların “normal” dağılımının nasıl göründüğü hakkındaki önyargılara meydan okuyor.
Şu anda Rutgers Üniversitesi’nde olan ancak çalışmayı Wisconsin-Madison Üniversitesi Limnoloji Merkezi’nde yürüten Batt, “İnsan boyunu düşünün” diyor. “14 fit boyunda birinin etrafta dolaştığını görseydiniz, bu çılgınlık olurdu. Tek bir fit bile, ‘normal’ olarak kabul ettiğimiz şeyin bir aykırı değeri olması açısından büyük bir fark yaratır.”
Ancak Batt’a göre, göllerde yaşayan bitki, balık ve plankton popülasyonları söz konusu olduğunda, bu tür bir aykırı değer alışılmadık olmayabilir.
Örneğin, otuz yıldır araştırmacılar Wisconsin’deki Mendota Gölü’ndeki balık popülasyonlarını izliyorlar, popüler ve lezzetli bir balık olan bluegill için ortalama avlanma oranı saatte beş civarındaydı.
Ancak 1983 ve 2004’te bu yakalama oranı saatte 30’dan fazlaydı.
Yakındaki Monona Gölü üzerinde yapılan araştırmalar, bluegill popülasyonunda benzer aşırılıkları ortaya çıkardı. 1995’ten 2000’lerin başına kadar bluegill sayıları yaklaşık 200.000 ile 300.000 arasında dalgalandı. Ardından, 2002’de bu tahmin 500.000’e yükseldi ve önceki yüksek notu neredeyse ikiye katladı. Bundan üç yıl sonra, yaklaşık 800.000’e ulaştı.
Batt, “Çevredeki aşırı olaylara olumsuz bir şekilde bakma eğilimindeyiz” diyor. “Sanki bir sıcak hava dalgası var ve bir grup balık ölüyor. Ya da bir soğuk hava dalgası oluyor ve bir grup balık ölüyor. İnsanlar genellikle çevrenin ölümcül aşırılıklara sahip olduğunu düşünür.”
UW-Madison Limnoloji Merkezi’nin direktörü ve çalışmanın ortak yazarlarından biri olan Steve Carpenter, bir zamanlar biyolojinin daha az aşırılık üreteceğini düşündü. Ancak uzun vadeli araştırmalar sonucunda aksini öğrendi.
“Sürekli yeni rekorlar kırılıyor” diyor. “Fiziksel ve kimyasal değişkenler için, yeni bir rekor görmek için uzun süre beklemeniz gerekebilir, o zaman yeni rekor o kadar da şok edici değildir. Ancak çoğu zaman biyolojik bir değişkenin ayarlanması için bu kadar uzun süre beklemeniz gerekmez. bir rekor ve bu yeni rekor, ‘Vay canına, bu daha önce gördüğümüzden daha fazla sarı levrek. Çok fazla’ olabilir.
NSF LTER program direktörü John Schade, uzun süreler boyunca toplanan verilerin araştırmacıların daha az belirgin olan aşırılıkları belirlemesine yardımcı olduğunu söylüyor.
Schade, “Organizma popülasyonlarındaki aşırı artışları tahmin etmek zor ve insan refahı ve hepimizin bağlı olduğu ekosistem hizmetleri için önemli sonuçlar doğurabilir” diyor. “Bu çalışma, bu artışların ne kadar hızlı, büyük ve yaygın olabileceğini gösteriyor. Uzun vadeli araştırmalar olmadan, bu aşırı olayların nedenlerini ve sonuçlarını anlayamadık.”
Makalelerinde, yazarlar balık popülasyonlarındaki artışı yönlendiren bir mekanizma önermektedir. Organizmalar, iyi koşullardan yararlanmak için hazırlanabilir. Balık veya alg popülasyonlarında benzeri görülmemiş patlamaların görüldüğü yıllar, su sıcaklıkları ve besinlerin mevcudiyeti gibi çevresel koşullarda karşılık gelen bir artışı ifade edebilir.
Carpenter, insan faaliyetinin iklim değişikliğini, habitat kaybını, besin kirliliğini ve diğer çevresel değişkenleri etkilediğinden, toplumun bu değişikliklerin farklı ekosistemler için ne anlama geldiğini daha iyi anlamaya çalışarak hazırlanması gerektiğini söylüyor.
Carpenter, bu çalışmanın ortaya çıkardığı değişkenlikle, “normal” nüfus düzeylerinin ne olabileceğini belirlemenin zor olduğunu söylüyor. “Yeni rekorlar görmeye hazırlıklı olmalıyız” diyor.
Carpenter, beklenmeyeni beklemek yeterli değildir, diyor. “Aynı zamanda benzeri görülmemiş durumlara da hazır olmamız gerekiyor.”