Yerli Borneans, bir ağacın iki farklı tür olduğunu biliyordu. Genetik analiz onların haklı olduğunu doğruluyor.

200 yıldan fazla bir süre önce, İspanyol bir botanikçi tarif etti Artocarpus odoratissimus, Borneo ve Filipinler’de bulunan meyve veren bir ağaç türü. Borneo’nun yerlisi olan İban halkı, ağacın lumok ve pingan adını verdikleri, meyve büyüklüğü ve şekli ile ayırt edilen iki farklı çeşidi olduğunu bilirler.

Bu bilgiye rağmen, Batılı botanikçiler uzun zamandır ağacı tek bir tür olarak kabul ettiler, ancak genetik bir analiz, yayınlanan dergide Güncel Biyoloji tarafından desteklenen ve ABD Ulusal Bilim Vakfıİban halkının başından beri haklı olduğunu teyit ediyor.

NSF’nin Çevre Biyolojisi Bölümü’nde program direktörü olan Christopher Schneider, “Bu çalışma paha biçilmez ve yeri doldurulamaz yerli bilgiden yararlandı” diyor. “Geçmişte çok az sayıda araştırma benzer katkıları kabul etti. Bu ekibin kapsayıcı yaklaşımı takdire şayan.”

Etli nefesi üreten ağaçlarla aynı cinste olan ağacın doğru taksonomisini belirlemek için bilim adamları Malezya Borneo’daki ağaçlardan ve tarihi herbaryum örneklerinden DNA örnekleri aldılar.

Lumok ve pingan’ın yakından ilişkili olmasına rağmen genetik olarak farklı türler olduğunu göstermek için filogenetik analizler ve DNA mikro uyduları kullandılar. Bilim adamları, ağaçların bu sonucu yansıtacak şekilde yeniden adlandırılmasını tavsiye ediyor ve Yerli isimleri taksonomik araştırmalara dahil etmenin zamanının geldiğini öne sürüyorlar.

Florida Uluslararası Üniversitesi’nden bir botanikçi olan Elliot Gardner liderliğindeki Malezyalı bilim adamlarını ve Iban tarlası botanikçilerini içeren yazarlar, “Bilimsel çaba Yerli bilgisinden uzun süredir yararlansa da, genellikle onunla eşit düzeyde ilgilenmedi” diye yazıyor. “Linna taksonomisi, küresel karşılaştırmalar için geniş bir çerçeve sunarken, Yerli halkların sahip olduğu ayrıntılı yerel kavrayışlardan yoksun olabilir.”

Gardner ve meslektaşları, “Zaman çok önemlidir” diyor, “çünkü biyoçeşitlilik nasıl iklim değişikliğinin tehdidi altındaysa, Yerlilerin bilgisi de toplumsal değişimin tehdidi altında.”