Yüz yıllık fırtınalar mı? Satürn’de bu kadar süre dayanırlar
Güneş sistemindeki en büyük fırtına olan Büyük Kırmızı Nokta adı verilen 10.000 mil genişliğindeki antisiklon yüzlerce yıldır Jüpiter’in yüzeyini süslemiştir.
Yeni bir çalışma, Satürn’ün – Jüpiter’den çok daha yumuşak ve daha az renkli olmasına rağmen – atmosferin derinliklerinde yüzyıllarca süren etkileri olan uzun süreli mega fırtınalara sahip olduğunu gösteriyor.
Araştırma gökbilimciler tarafından gerçekleştirildi. Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley ve gezegenin yüzeyin altından gelen radyo emisyonlarını inceleyen Michigan Üniversitesi. Bilim adamları amonyak gazının dağıtımında uzun vadeli kesintiler buldular. Çalışma şurada yayınlandı: Bilim Gelişmeleri.
Mega fırtınalar Satürn’de yaklaşık her 20 ila 30 yılda bir meydana gelir ve önemli ölçüde daha büyük olmasına rağmen Dünya’daki kasırgalara benzer. Dünya’daki kasırgaların aksine, Satürn’ün esas olarak hidrojen ve helyumdan oluşan, eser miktarda metan, su ve amonyaktan oluşan atmosferindeki mega fırtınalara neyin sebep olduğunu kimse bilmiyor.
UC Berkeley gökbilimcisi Imke de Pater, gaz devlerini, bileşimlerini ve onları benzersiz kılan şeyin ne olduğunu daha iyi anlamak için kırk yılı aşkın bir süredir inceliyor ve gezegenin derinliklerinden gelen radyo emisyonlarını araştırmak için Karl G. Jansky Çok Büyük Dizisini kullanıyor. VLA, Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi’nin bir tesisidir. ABD Ulusal Bilim VakfıAssociated Universities Inc.’in işbirliği anlaşması kapsamında işletilmektedir.
Baş yazar Cheng Li, “Güneş sistemindeki en büyük fırtınaların mekanizmalarını anlamak, kasırga teorisini daha geniş bir kozmik bağlama yerleştiriyor, mevcut bilgilerimizi zorluyor ve karasal meteorolojinin sınırlarını zorluyor” dedi. “Radyo dalga boylarında dev gezegenlerdeki görünür bulut katmanlarının altını araştırıyoruz. Radyo gözlemleri dinamik, fiziksel ve kimyasal süreçlerin karakterize edilmesine yardımcı oluyor.”
Araştırmacılar gezegenden gelen radyo emisyonlarında şaşırtıcı bir şey buldular: atmosferdeki amonyak gazı konsantrasyonundaki anormallikler, bunu gezegenin kuzey yarımküresinde geçmişte meydana gelen mega fırtınalarla ilişkilendirdiler.
Ekibe göre, amonyak konsantrasyonu orta irtifalarda, yani en üstteki amonyak-buz bulutu katmanının hemen altında daha düşük, ancak atmosferin 100 ila 200 kilometre derinliğinde, daha alçak irtifalarda zenginleşiyor. Amonyağın, yağış ve yeniden buharlaşma yoluyla üst atmosferden alt atmosfere taşındığına inanıyorlar. Bu etki yüzlerce yıl sürebilir.