Bilim adamları, dişsiz Afrika fillerinin genlerini belirliyor
Afrika’nın yoğun kaçak avlanma nedeniyle harap olan bölgelerinde, bilim adamları, milyarlarca dolarlık vahşi yaşam karaborsasında değerli olan, ikonik beyaz dişleri olmayan Afrika fillerinin sayısının arttığını gözlemlediler. Ancak bunun nasıl olduğunu veya bu özelliğin neden yalnızca dişi fillerde meydana geldiğini gösteren doğrudan bir kanıt yok.
şimdi bir ABD Ulusal Bilim Vakfı-Araştırmacılar tarafından yürütülen desteklenen çalışma Princeton Üniversitesi ve Idaho Üniversitesi, memeli diş gelişimi ile ilişkili iki genin, dişsiz fil olgusunun merkezinde olduğunu bulmuştur.
NSF’nin Bütünleştirici Organizma Sistemleri Bölümü program direktörü Jodie Jawor, “Hayatları boyunca çok az yavruya sahip olan fil gibi hayvanlarda, bu tür güçlü seçici değişikliklerin esasen gerçek zamanda gözlemlenmeyebileceğini düşünmek kolay,” dedi. . “Bu, insan eylemlerinin çevrelerindeki vahşi hayvanlar üzerinde sahip olabileceği inanılmaz seçici gücü gösteriyor.”
Bulgular dergide yayınlandı Bilim. Yardımcı yazarlar, Princeton Üniversitesi’nde araştırmacılar olan Shane Campbell-Staton ve Brian Arnold’dur.
Campbell-Staton, “Filler, savana ekosisteminde çok ikonik bir tür ve artık insan faaliyetinin onları nasıl etkilediğini daha iyi anlıyoruz” dedi.
Anket verilerini ve kan örneklerini toplamak, dişsiz gizemi çözmenin anahtarıydı.
Araştırmacılar çabalarını Mozambik’teki Gorongosa Ulusal Parkı’ndaki Afrika çalı filleri üzerinde yoğunlaştırdılar. Bu filler, Dünya’nın en büyük karasal hayvanlarıdır ve 13 fit uzunluğa ulaşırlar, bu da onları daha küçük kuzenleri, Afrika ormanı ve Asya fillerinden ayırır. Dişleri 1,8 metre uzunluğa kadar çıkabilir ve her biri 50 pound ağırlığa kadar çıkabilir, bazı erkek fillerin dişleri o kadar büyüktür ki yerde sürüklenirler.
1977’den 1992’ye kadar, Mozambik İç Savaşı, muhalif savaşçıların filleri fildişi ve et için kaçırmasıyla parkı harap etti. Çatışma, fil popülasyonunda savaştan sonra 2.500’den 200’e kadar hızlı bir düşüşe yol açtı. Keskin düşüşle birlikte, dişsiz dişi fillerde %18,5’ten %50,9’a bir artış oldu. Parkta dişsiz erkek filler görülmedi, ancak başka yerlerde nadiren anekdot görüldü.
Arnold, araştırmacıların, savaş sırasında dişleri olmayan bir dişi filin hayatta kalma olasılığının beş kat daha fazla olduğunu belirlemek için simüle edilmiş sayısal modeller ve istatistiksel analizler kullandıklarını söyledi; bu, kaçak avcıların yarattığı güçlü seçilim baskısının bir örneği.
Arnold, “Dişler, doğal koşullarda filler için çok yararlı organlar olmasına rağmen, aniden bir yük haline geldi” dedi. “Dişli dişiler üzerinde yoğun bir av baskısı vardı. Dişsiz dişilerin çok büyük bir rekabet avantajı vardı.”