Çalışma, bal arılarının sosyal karmaşıklığına dair evrimsel ipuçları ortaya koyuyor
Bal üretmek için işbirliği yapan ana arıları ve işçileri ile bal arılarının karmaşık sosyal yaşamı, halkın hayal gücünde derin bir şekilde yerleşmiştir. Ancak dünyadaki 20.000’den fazla arı türünün çoğu yalnız yaşıyor: Bir dişi çiftleşiyor, erzak topluyor, yumurtluyor ve onları güvenli bir yere yiyeceklerle örüyor.
Son zamanlarda yapılan araştırma New Hampshire Üniversitesi bal arılarının yalnız atalarından şimdi oldukları sosyal varlıklara doğru evrimsel geçiş anlayışımızı ilerletiyor. Araştırmanın baş yazarı Wyatt Shell, “Bugünün bal arılarının yalnız atalardan evrimleştiğini biliyoruz, ancak bu aşamalı sürece hangi biyolojik faktörlerin katkıda bulunmuş olabileceğini hâlâ çözüyoruz” diyor. Royal Society B Tutanakları.
konusu NSF tarafından finanse edilen araştırma, Kuzey Amerika küçük marangoz arısı (kireçtaşı seramik), basit bir sosyalliğe sahiptir. Shell, “Örneğin, bir anne, yumurtladıktan sonra yuvadan ayrılmak yerine, çalışan tek bir kızı tarafından desteklenirken yavrularını koruyabilir” diyor.
Bu marangoz arının göreceli beyin geni ekspresyon seviyelerinin karşılaştırılmasıShell ve ortak yazar Sandra Rehan, hangi genlerin yiyecek arama (polen ve nektar toplamak için çiçekleri ziyaret etme) ve koruma (yırtıcı veya parazitliği önlemek için yuva girişinde oturma) özellikleriyle ilişkili olabileceğini inceledi.
Bu özellikler, sonbaharın başlarında bir anne arı ve kızlarından biri tarafından eşzamanlı olarak gösteriliyor ve araştırmacılara, üreme öncesi kızlardan üreme sonrası annelere kadar olgunlaşmanın gen ekspresyonu üzerindeki etkilerini keşfetme fırsatı veriyor.
NSF’nin Bütünleştirici Organizma Sistemleri Bölümü’nde program direktörü Jodie Jawor, “Bu araştırma, birçok türün gösterdiği karmaşık sosyal davranışın nasıl gelişmiş olabileceğini anlamaya yardımcı oluyor” diyor. “Genlerin davranışı nasıl etkilediği, davranışın nasıl geliştiğini ve bal arılarında görüldüğü gibi grup yaşamı ve toplu faaliyetler gibi davranışların nasıl sürdürüldüğünü anlamak için aktif bir araştırma alanıdır.”