Kuzey Kutbu kıyısında bulunan gizli karbon kaynağı
Kuzey Kutbu’nda keşfedilen daha önce bilinmeyen, önemli bir karbon kaynağı, Ulusal Bilim Vakfı-finansman sağlanan bilim insanları şaşırdı — ve iklim değişikliği çağında bunun ne anlama gelebileceği konusunda endişelendiler.
İçinde Doğa İletişimi kağıt, kimyagerler ve hidrologlar Austin’deki Teksas Üniversitesi ve diğer kurumlar, donmuş permafrostun tepesindeki yeraltı sularından Kuzey Kutbu kıyı sularına giren önemli konsantrasyonlarda çözünmüş organik madde olduğuna dair kanıtlar sunmaktadır. Bu su, karadan denize görünmeden hareket ediyor, ancak araştırmacılar artık Arktik kıyı besin ağlarına önemli konsantrasyonlarda karbon ve diğer besinleri taşıdığına inanıyor.
Araştırma NSF’lerde yapıldı. Beaufort Lagoon Ekosistemleri Uzun Vadeli Ekolojik Araştırma site, dünya çapındaki NSF LTER sitelerinden oluşan bir ağda.
Yeraltı suyunun, okyanuslara karbon ve diğer besin maddelerini ulaştırmak için önemli olduğu dünya çapında biliniyor, ancak donmuş toprakta çok fazla suyun hapsolduğu Kuzey Kutbu’nda rolü daha az net. Bilim adamları, yer altı suyunun Beaufort Denizi’ne yaz aylarında komşu nehirlerden gelenlerle neredeyse aynı miktarda çözünmüş organik madde katıyor olabileceğini öğrenince şaşırdılar.
UT Austin’de bir deniz bilimcisi olan kıdemli yazar James McClelland, “Yeraltı suyu hakkında farklı düşünmeye başlamalıyız” dedi. “Nehirlerden Arktik Okyanusu’na akan su oldukça iyi bir şekilde açıklanıyor, ancak şimdiye kadar bu okyanusa akan yeraltı suları hesaba katılmadı.”
Araştırmacılar, karadan denize yeraltı suyu girişlerinin Kuzey Kutbu’nda küçük olduğunu varsaymışlardı çünkü sürekli donmuş toprak veya permafrost, tundra yüzeyinin altındaki su akışını kısıtlıyor.
Ekip, Alaska’nın kuzeyindeki sahalarda yüzeyin altından akan sığ yeraltı sularının beklendiği gibi yeni, genç organik karbon ve nitrojen topladığını buldu. Bununla birlikte, yeraltı suyunun okyanusa doğru aktıkça, daha derin toprak katmanları ve eriyen permafrost ile karıştığını, asırdan bin yıla kadar eski organik karbon ve nitrojeni taşıdığını da keşfettiler.
NSF’nin Polar Programlar Ofisi’nde program direktörü olan Roberto Delgado, “Bu bulgular, Arktik kıyı ekosistemlerindeki karbon ve besin döngüsü anlayışımız için yeraltı suyu taşımacılığının artan önemini gösteriyor” dedi.