Balinalar, daha önce düşünülenden daha önemli ekosistem mühendisleridir.
Güney Okyanusu’nun buzlu sularında yaşayan tahmini 1,5 milyon balenli balina, 1910 ile 1970 yılları arasında okyanus ekosistemlerini bozarak öldürüldü. Balinalar, yuttukları sudan avlarını süzmek için kullandıkları saçak plakaları olan yağları, etleri ve balenleri için avlandılar. yılında yayınlanan yeni bir araştırma Doğa tarafından Stanford Üniversitesi araştırmacıları ve diğer bilim adamları Güney Okyanusu’ndaki balenli balinaların azalmasının, şaşırtıcı bir şekilde, büyük deniz hayvanlarının birincil geçim kaynağı olan krilin azalmasına da yol açtığını gösteriyor.
Gazetenin baş yazarı Matthew Savoca, “Balina avlamayı bıraktıktan elli yıl sonra, bunun nasıl bir etkisi olduğunu hâlâ öğreniyoruz” dedi. “Okyanus ekosistemlerini eski haline getirmek ve balinaları geri getirmek için bu bilgileri kullanmanın yollarını arıyoruz. Umuyoruz ki bu, biyoçeşitliliğin korunmasından balıkçılık verimine ve karbon depolamaya kadar her şey için fayda sağlayacaktır.”
Bilim adamları mavi, yüzgeçli, kambur ve minke balinalarından – tümü balenli balinalardan – verileri analiz ettiler ve balenli balinaların önceden düşünülenden iki ila üç kat daha fazla yediklerini keşfettiler. Balıkla beslenen balinalar muhtemelen tahmin edilenden çok veya daha az yer, bu da yiyeceğin yoğunluğu ile yeterli enerji için gereken yiyecek hacmi arasında bir ilişki olduğunu düşündürür.
Makalenin kıdemli yazarı Jeremy Goldbogen, “Büyük balenli balinalar büyüdükçe, yemek yemelerini sağlayan anatomik mekanizma da nispeten büyüyor” dedi. “Yeme makinesi olmalarına izin veren sistemler geliştirdiler. Bu orantısız şekilde daha büyük yutma boyutu, kril gibi bol miktarda gıdadan yararlanmalarına izin veriyor.”
ABD Ulusal Bilim Vakfı’nın Biyolojik Altyapı Bölümü’nde program direktörü olan Daniel Marenda eklendi. kısmen finanse edildi çalışma, “Bu çalışma, merak güdümlü sorulara yanıt arayan temel araştırmaların çevremizdeki dünya hakkında yeni bilgilerle sonuçlanabileceğini ve insan eylemlerinin çevremizi ve nasıl çalıştığını etkileyebileceğini ve etkileyebileceğini gösteriyor. Ayrıca gelecek nesil bilim insanlarına yatırım yapmanın önemli ve etkileyici sonuçlar verebileceğini gösteriyor.”