Kimyasal savunmalar, bazı güvelerin yırtıcı yarasalardan kaçmasına izin verir
yeni NSF–desteklenen ders çalışma yayınlanan içinde Ekoloji ve Evrimde Sınırlar daha az iştah açıcı güvelerin yarasalar tarafından saldırıya uğradığında daha soğukkanlı olduğunu, oysa daha lezzetli güvelerin bir savunma mekanizması olarak kaçamak manevralar kullanma eğiliminde olduğunu ortaya koyuyor. Sonuçlar, araştırmacıların hayvanların kimyasal savunmaları hakkında yeni bilgiler ortaya çıkarmasına yardımcı olabilir.
Güveler, yırtıcılardan kaçmak ve caydırmak için kimyasal savunmalar ve fiziksel manevralar gibi mekanizmalar geliştirmiştir, ancak araştırmacılar, bu faktörlerin nasıl bağlantılı olduğu ve farklı türler arasında nasıl değiştiği hakkında nispeten az şey biliyorlar.
Milwaukee Halk Müzesi ve Wake Forest Üniversitesi’nden araştırmacı Nicolas Dowdy, bazı kaplan güvesi türlerinin yarasalar tarafından saldırıya uğradığında nispeten rahatlamış göründüklerini fark etti. O ve meslektaşları, soğukkanlı olmayan güvelerin onları nahoş yapan kimyasal savunmalar geliştirdiklerini varsayarak, bu davranışa katkıda bulunan faktörleri belirlemeye çalıştılar.
Bu hipotezi test etmek için ekip, beş farklı kaplan güvesi türü topladı ve onları geceleri vahşi yarasaların beslenmek için saldırdığı bir açık hava “uçuş arenasında” serbest bıraktı. Ekip, kızılötesi kameralar kullanarak yarasalar ve güveler arasındaki etkileşimleri izledi ve bir yarasa saldırısı sırasında farklı türlerin kaçamak veya soğukkanlı davranış sergilediğini kaydetti. Ayrıca yarasaların güveleri tüketip tüketmediğini veya tükürüp tükürmediğini gözlemleyerek güvelerin yarasalar için ne kadar lezzetli olduğunu ölçtüler.
Dowdy, “Çarpıcı bir şekilde, kimyasal savunması zayıf olan veya hiç olmayan güvelerin yarasa saldırılarından kaçmak için sıklıkla daldıklarını gözlemledik” dedi. “Bununla birlikte, daha güçlü kimyasal savunmalara sahip güveler daha soğukkanlıdır ve kaçamak manevraları daha seyrek gerçekleştirir.”
Bu korelasyon, araştırmacıların güvelerin lezzetlerine göre kaçamak veya soğukkanlı davranışlarını tahmin etmelerini sağladı.
Araştırmayı NSF’lerle birlikte destekleyen NSF’nin Biyolojik Altyapı Bölümü yöneticisi Patricia Soranno, “Bu, birçok av türünde bulunan önemli bir davranış ile bunların kimyasal lezzetleri arasındaki ilişki için niceliksel kanıtlar sağlayan çok zarif bir deney” dedi. Bütünleştirici Organizma Sistemleri Bölümü. “Sonuçlar, biyologlara diğer hayvanlardaki bu önemli ilişkiyi incelemek için bazı öngörü araçları sağlıyor ve hatta bize korunmuş müze örneklerini inceleyerek zamanda geriye gitmek için araçlar veriyor.”